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送走使臣后，何霆立即吩咐胡钧和黎章按一百万两百银的标准拟定一张清单：

战马五千匹；

牛五千头；

羊两万头；

大象五百头；

各样药材若干；

……

刘副将军等人惊得合不拢嘴，忐忑问道：“这……这南雀国能答应吗？”

别的不说，要五千匹战马，简直是狮子大开口。

何霆朝着他们瞪眼道：“不答应？让黎章和胡钧跟他们慢慢扯，公主在咱们手中，看谁能耗得过谁！顾涧何在？”

顾涧急忙起身抱拳道：“属下在。”

何霆斩钉截铁地吩咐道：“老夫命你去告诉南雀使臣，本利合计一百零五万石粮食，必须在十天内由黄龙洞的水路运抵七里滩。若是迟了，休怪老夫立斩南雀公主。其余马牛羊等物，待双方商定数目后，可在三月内付清。但是，一天赎物不缴清，公主绝不能放！”

顾涧大声道：“属下遵命！”

一切安排完毕，何老将军站起身，神情凛然，逐一扫视帐中诸人，沉声问道：“汝等可想明白了，之前为何如此被动？”

顾涧等人都低下了头。

“身为将领，在失去主帅的情形下，不敢用十万多将士的性命安危作赌注，这并不能说你们考虑的不对。然而——”他缓步走下座位，来到大帐中央——“顾涧，你既已判定敌人虚张声势，却仍旧不敢下定决心，优柔寡断，则是为将者的大忌。”

顾涧涨红了脸，羞愧道：“属下惭愧！”

老将军沉声道：“你既已判定敌情。也做出了选择，就该坚持到底，哪怕为此斩了青鸾公主，与敌人同归于尽也在所不惜。须知‘狭路相逢勇者胜’，在这等紧要关头，拼得就是狠劲。谁更狠，谁就占上风。”

顾涧深吸一口气，躬身拜道：“属下受教了。”

他飞快地瞟了一眼黎章，心情复杂之极。老将军也就罢了，那是出了名的狠辣。这个黎章，竟然敢挟持青鸾公主，以死相逼。只怕比老将军更狠辣。

何霆注意到他的目光，却并未提起黎章，他重新回到座位上，环视帐中诸人，郑重下令：“众将听令：自今日起。本将军若有任何不妥，由顾涧暂代主帅之职，行主帅将令，尔等不得违抗！”

“将军！”

众人大惊失色，纷纷跪地不起。

老将军神情威严，缓缓道：“何须惊慌？人皆有一死。本将军能死在战场上，还是在大胜之后，实在畅快之极。”

“黎章。胡钧，汪魁。”

“属下在！”

“此次尔等立了大功，今提拔为偏将军，归于顾将军帐前听令。”