她靠着船舱板壁，身子软软地往下溜。

英儿急忙放下手中铜盆去搀扶她，“妈妈！”

宋妈妈艰难道：“去……那头，别叫人过来。”

英儿狐疑地走了。

宋妈妈坐在船板上，喃喃道：“作孽哟！”

……

第二天早晨，郭大贵醒来，发现他躺在一张精致的绣床上，身上盖着极薄的绸被。他狐疑，掀开被子一看，身上里衣也换了，不是自己的。略一定神，脑中闪过和夏三少爷等人赌斗的情形……

他如雷轰电掣，整个人都傻掉了。

呆怔了好一会，才挪动腿脚下床。

一个不稳，“咕咚”一声，一头栽倒在床下。

他顾不得头疼，用拳捶地，痛不欲生！

正在这时，屏风外进来一个人。

郭大贵停止动作，不敢抬头去看，生恐看见雀灵那张精致的脸。

可是那个人径直走到他身边，停下了。

他看见褐色裙摆下露出一双青缎绣老梅的圆头鞋，不禁疑惑，因为那鞋不像妹妹那样女孩子穿的，倒像娘穿的；那裙子也奇怪……

他忙抬头，却看见宋妈妈板着脸站在那。

“宋妈妈，你怎么在这？”他愕然道。

老婆子也逛妓院？

“这是沈家，我怎不能在这？”宋妈妈气道。

“沈家？”郭大贵失声叫了起来。

宋妈妈见他一脸不明情况，又想着要紧事，也不跟他打哑谜了，道：“请三爷起来说话。昨晚我们在大街上碰见醉倒的三爷，就带回来了。三爷倒是说说，究竟发生了什么事？怎么弄成那副样子？”

郭大贵听说他在沈家，心里一喜；再被宋妈妈一问，又一虚；想要解释，又不好解释，只得含糊道：“我……我喝多了，就……也不知怎么就醉倒了。不知道怎么在大街上的。”

他也糊涂着呢！

宋妈妈见他不肯说，脸一沉。

“三爷被人下了药！”她揭露他。

“什么！”郭大贵刚站起来，差点又跌倒。

“你还不肯说？你害得我们家姑娘……”

宋妈妈说了一半便止住，满面怒气地看着他。

“沈妹妹怎么了？”

郭大贵慌了，不知自己怎么害了沈寒梅。

宋妈妈虽万难说出口，心想还是得说，眼下顶要紧的是要让他知道发生了什么事，该怎样补救，不能赖账。

“你昨日被人下了药，我们姑娘好心救你，你却……害了她清白。我们不敢让老爷知道这事，只好偷偷把你带来后院。这里是姑娘的书房。你要有良心，就赶快悄悄回家去，请郭大爷和郭老爷来沈家提亲。”宋妈妈咬牙一股脑都说了出来。

郭大贵不敢相信自己的耳朵，“这是……真的？”

宋妈妈大怒道：“我还会拿姑娘的清誉说笑！”

郭大贵慌忙摆手道：“不……不是！是……我想见见沈妹妹。”

他吓得语无伦次，慌得没了主意。

宋妈妈叱道：“见什么！还不赶紧回去办正事要紧！”

郭大贵一想，可不是吗，眼下最重要的是定下这门亲事。

他心里“突突”地跳，道：“我这就回去。”

说着迈步就往外走。

宋妈妈道：“回来！你不穿好衣裳就出去？”

郭大贵只好又站住，回头乱转找衣裳。

宋妈妈见他完全没了主张的样子，更生气了，走去床头把他昨天穿的外衣扯下来扔给他，“穿好了。我让英儿送你出去。”

郭大贵接过衣裳套上。

正在这时，英儿走了进来，轻声对宋妈妈道：“姑娘要见他。”

郭大贵身子立即僵了，满脸通红地看着英儿。

宋妈妈心想：“姑娘糊涂了，这时候怎么能见他呢？”

可她看郭大贵的样子很不牢靠，想着他平日对沈寒梅的体贴照顾，让他们见一面或许更好。于是便没好气地对他道：“跟我来。”

当郭大贵看见斜靠在榻上的沈寒梅，那柔弱羞怯慌乱的眼神和他一对上，两个人都呆了。

对视了一瞬，羞得又闪开。

跟着又对视，一个幽怨，一个羞愧。

郭大贵依稀想起些破碎的片段，腿一软，便扑在榻前颤声道：“沈妹妹……我……我不是人……我……”