但他们中的大部分人都只是讨一些热水或者买碗最便宜的汤，就着自己带的饼子或者干粮解决一餐。都是去北境解决生计问题的，蒸汽火车票已然是笔花销，其他能节省的还是要节省的。

见此情景，餐车上的厨子也不气恼，依旧笑嘻嘻地给所有过来的人都加水盛汤，半点没有瞧不起人的意思。

闲下来的时候他自己也感叹。以前跟着师傅在酒楼后厨，见到的都是富贵老爷挑剔食材和味道，便以为外面食客都是这样。等到自己走出来独当一面才知道，平民百姓一日三餐能吃饱就已经是幸事，味道什么的真是不大重要，只要能饱腹就很高兴了。

温太后也给儿子买了一碗汤，汤桶端上来之前就被禁卫仔细检查过，确保没有下毒或者其他问题。

汤是最普通的瓜片汤，汤里漂着些星星点点的鸡蛋絮，水多瓜蛋少，味道着实不能算是好喝。

温太后在宫中虽然厉行节俭，但却不回亏待儿子的胃，御厨给小皇帝送上的都是精心烹制的食物，这样的一碗瓜片汤着实入不了小皇帝的口。

他想不喝，但又害怕母后责怪他浪费粮食。毕竟这汤是他之前看人喝的香甜便也央求母后给买的，圣人金口玉言，他是不能反悔的。

小皇帝纠结来纠结去，视线便落在理他们不远的另外一桌乘客身上。

也是一对母子，那小郎君的面前也摆着和自己一模一样的瓜片汤，但见他一口饼子一口汤，吃的十分香甜。

他也觉察到小皇帝的目光，但并不受干扰，而是在迅速吃掉一个饼子之后，从身旁的书袋中取出一册书卷，开始温习。

她母亲也不打扰他，把借了餐车的碗悄悄洗干净送回，然后坐在儿子身旁缝补衣物。

这时候，一个在东海行商的商户已经说起了最近开始流行起来的铁马赛，引得小皇帝饭吃的都有些心不在焉，小脑袋一直往外探出，竖起耳朵听那商户描述铁马赛的盛况。

唯有这小少年静心苦读，不时还用炭笔在桌上的草纸上验算，一副全不受干扰的模样，看得温太后在心中暗暗点头。

优秀学子嘛，温太后这个年纪的家长最喜欢了，便开始和那位母亲攀谈。

这一聊才知道，原来这对母子竟然是要去北境求学的。

“北境？北境有什么知名学府吗？”

温太后惊讶。

她心想不可能有啊，北地这才收回来多久，之前的拉西亚人和海倭人都只顾着抓奴隶挖矿，哪有心思举办什么学堂？北地在教育这块一直是块大荒地。

前段时间礼部尚书吕弘还上了奏表，讨论北地治学的问题，不过以为北地的移民都是刚刚迁过去的，适龄学童十分稀少，这事就还有规划的空间。

这母子俩，去北地学什么？

“我儿叫李腾，明年便要入墨宗大学院了，还没想要选哪一科，听说现在大学院的大师都在北地，他就想来提前看看。”

这位母亲说话十分实在，半点都不藏私，三两句就把儿子的老底倒得干干净净。

“我和我们家那口子都是在东海的场坊里做工的，这孩子从小便仰慕冉七郎，立志要考入墨宗大学院。我们两口子啥也不懂，想着孩子用功读书总没错，没想到这小子还真挺争气，竟然就考上了。”

“现在他因为选科目而犹豫不决，我们当爹娘的哪懂这些。听说墨宗的教习都在北地，就带他看看这北地的黑火油加工场，看他是想选化物科还是机关科。”

温太后：……

如果墨宗的规矩没改，那可是成绩排名前三的优秀考生才能自行选择科目。冉七郎便是他那一年的第一名，这才几年过去，东海就又出了一个前三，可以说是风水宝地了。

太后下意识地看向自己儿子。

正沉浸在“铁马赛真热闹”中的小皇帝瑟缩了一下，缓缓转头，正对上母亲复杂的眼神。

怎……怎么了嘛……

他……他不就是听得入迷了吗？宫里没人跟他讲铁马赛，他……他也想看……

小皇帝看了看母亲，又顺着母亲的视线看向对面，幼小的心灵受到了冲击。

那个小哥哥竟然在演算……而且算式列的好长，他算的好快！