后来想想,她性情改变的原因，应该离不开她外公外婆的去世吧。

两个老人家费心尽力把她带大，结果后来接连生病,好几年的时间,我在家里,偶尔能闻到从她家厨房飘出的浓郁的中药味。

我出门时,时常会往他们家画廊的厨房看。

因为每天早晚,戚烟都会在厨房给她外公外婆煎药。

有时候，她也会煲一些汤或者凉茶。

我爸妈说她是个孝顺的孩子，在这点上,让我多学学人家。

我敷衍地应着。

我妈又说：“既要照顾两个老人，还要帮家里画画赚钱，读书还这么厉害，她爹妈能生出这么一个女儿,还真是走运。哪像我啊，生个臭小子，成天不让人放心，有什么事叫都叫不动。”

平白受此污蔑，我冤枉无语至极。

不过，听我妈这么说,戚烟的确是传说中的“别人家的孩子”。

要是她待人能稍微热情一点就好了。

尤其是待我。

可惜，她外公外婆还是没熬过那一年冬，先后离开人世。

她再也不用煎药了。

不过有时候,我还是会看到她失魂落魄地走进厨房，习惯性地翻出砂锅来清洗，洗到一半，才意识到什么似的,木然地盯着水流冲洗砂锅，一动不动的。

然后，关上水龙头，把砂锅擦干，摆回原位。

那一段时间，他们家过得特别不容易。

这些事是我妈告诉我的，因为事发当时，我在学校上课。

她说，戚烟她舅舅在外赌博，欠下一屁股债，今天放贷的人追债追上门了，进店里砸了一堆东西，噼里啪啦，稀里哗啦的，那架势特别可怕。

然后，她千叮咛万嘱咐，叫我千万不要碰黄赌毒。

而我却想着，戚烟该怎么办？

在学校，她看起来还跟以往无异，依旧是疏离淡漠，不可亲近。

这时我才恍然发现，从小到大，好像我就没见她有过什么“闺蜜”，她总是独来独往，自带神秘色彩。

再后来，戚烟她舅舅没了。

而且，我发现，那个经常跟她舅妈出入她家画廊的女人，原来不是她舅妈的朋友。

具体是谁，我不知道。

如果只是她舅妈的朋友，一般不会长时间住在她家吧？

更何况，她跟戚烟长得有七八分相似，两人还天天睡在一个房间里。

我想起我妈曾经说过的那些话，再结合戚烟曾说她妈妈是个大明星。

一瞬间，醍醐灌顶——那个漂亮女人，是戚烟的妈妈。

她妈妈的状态看起来也很不好，郁郁寡欢的，我撞见过她几次，她长得漂亮归漂亮，但是没什么生气，透着一股病恹恹的疲态。

虽然我妈平时对我诸多要求，但她这人心肠很软。

觉得戚烟都初三了，正是忙着冲刺重点高中的时候，竟然还要为了帮衬家里天天画行画，这日子实在是太苦了。

于是，她问我，要不要花钱请戚烟过来，给我当家教。

我：？？？

这还用问吗？当然要啊！

我跟我妈一拍即合，第二天，我妈就带着我登门请家教。

戚烟去菜市场买排骨了，只有她妈妈在画廊。

我妈直奔主题。

她妈妈拿不定主意，打电话给戚烟。

戚烟斩钉截铁地甩出四个字“不好意思”，拒绝了。

她妈妈有点尴尬，我也一样。

好在我妈有张巧嘴，三言两语把这件事带过，离开前，笑眯眯地说：“邻里之间互帮互助，有什么需要帮忙的，尽管开口。”

但戚烟她家真的从未找我们帮过任何忙。

有一天晚上，我妈买了一袋子苹果，让我给戚烟她家送去。

我抱着某种小心思，拎着一袋红彤彤的苹果，既羞赧又兴奋地去了。

这段路不长，气温也正好，我却觉得全身都在发热冒汗。

正要走进画廊，她妈妈刚好出门。

我们在门口撞见。

我抓紧了袋子，探头看一眼店里，戚烟不在，她舅妈在绷画布。

不禁感到失落。

我把那袋苹果递给戚烟她妈，把我妈跟我说的话复述一遍。