一起做饭不知不觉拉近了他们之间的关系，而休斯顿心里莫名的恐惧也消散了一些。

“实践和练习是最好的改进方法。用刀不难，做饭也并不难。”汉尼拔轻快地回答他，顺手把土豆放到盘子里。

“什么对你来说才算是有难度？”休斯顿看了他一会儿，然后直起身，打开了厨房上面的柜子，从里面摸出一瓶胡椒粉。

“静候我希望得到的东西。事实上，绝大多数很少有事物值得我等待。”

休斯顿明了地点点头，“你愿意接受新鲜的鹅肝吗？”他又从冰箱里拿出一个袋子包着的东西。

“这句话或许由我来问，”汉尼拔帮他把袋子撕开，“你有什么忌口吗？”

“我什么都吃。”

“很多人都这么说，而他们言过其实。”

休斯顿耸了耸肩“那么我不是‘大多数人’，实际上，在吃的方面，我真的很少很少挑剔，或许是因为我曾经有几年连面包也吃不上。嘿，你——”

他的话音顿了一下，看见汉尼拔娴熟地接过鹅肝，似乎要自己来做饭。

“你要来吗？”休斯顿问。

“是的，请让我来。”汉尼拔卷起衬衫的袖子，从案板旁边抽出一把菜刀。

“重新回到这个话题上，如果真要说忌口的话，我很难接受一些还有着生命特征的东西，比如野味。”

或者是人肉。

休斯顿在心里默默补充，他也弄不明白——为什么“不吃人肉”这个想法突然出现在了脑海里，就好像它在目前的情境里是一个无比重要的原则。

汉尼拔仍然微笑着。

“这是一个重要的习惯。”他说，嗓音充满愉悦。

“对，我没什么好解释的，就这样吧。”休斯顿摊开双手。

刀尖在暗红色的鹅肝上划了几下，汉尼拔的指尖按在浆汁涌出的缝隙旁，他用余光瞥了眼休斯顿，然后说“请帮我们两人煎两个香肠。”

“我本来就应该这么做。”休斯顿指了下自己，咧着嘴把红香肠放进油锅里。

几分钟后，他把香肠用锅铲放到盘子上，而汉尼拔开始着手煎鹅肝。

休斯顿把早就准备好的胡椒粉洒在上面，辛辣的香气倏忽就蒸腾了起来，滚烫的油水在空中跳舞他越过汉尼拔的肩膀看向窗外，十二月的雨水稀稀拉拉地落在地面上，一只麻雀踩在枯枝上，片刻后飞向灰白色的天空。

“说真的，”休斯顿突然开口，“为什么你会在圣诞节的第二天到这里？”

“究竟是为什么呢，”汉尼拔放下煎锅，偏过头朝他笑笑，“我亲爱的休伊？”

休斯顿没有回答他的反问。

两人一起把午餐做好了，清蒸黑鲈鱼白嫩细腻，土豆搭配着鲜红色的香肠，两份煎鹅肝冒着香喷喷的热气，盘子的边缘还撒了一圈岩盐，如银白色的花边。

“请。”汉尼拔说，他走到对面把一张椅子拉开。

休斯顿有一瞬间觉得他才是主人，而自己是客人。但下一秒他就欣然接受了对方绅士般的好意。

他坐到汉尼拔拉开的凳子上，品尝汉尼拔做出的美食。

汉尼拔没有夸耀自己的厨艺，但休斯顿从未尝试过如此美味的鹅肝，肉质鲜嫩多汁，每一下戳上去都能变得恰到好处。迷迭香和胡椒粉的味道交织到一起，在口腔内来了场美味大爆炸，给人带来一种难以形容的味觉体验。

汉尼拔拿过两个杯子，给他们一人倒了一点红酒。

休斯顿举起杯子致意“敬即将结束的十二月。”

鲜红的酒液如同鲜血在高脚杯里荡起波纹，汉尼拔也拿起杯子。

“敬新的一年。”汉尼拔说。

他们碰杯敬酒。

休斯顿将杯里的酒一口气喝下，昨晚他就喝了很多酒，所幸托尼一大早就灌了他几杯蜂蜜水和糖浆，这才让他现在仍然有余力地喝酒。

但就算如此，休斯顿现在已经感觉到身体有一些发热了。

汉尼拔又为他倒了一杯。

倒完酒后，他双手交叉搁在桌子上，微笑着问“你最近还做噩梦吗？”

休斯顿轻轻晃着酒杯，点了下头。

“很奇怪的梦，最开始我根本想不起梦境的内容，”他垂下眼帘思索着说，“但次数多了，脑海里也有了一些印象，比如鲜血，比如刀尖，又比如爆炸、尸体、死亡之类的。”

“那些意象是怎么排列的？”汉尼拔问。

休斯顿胡乱吞下半截香肠，口齿不清地说“很混乱，有时候是我举着刀，有时候是别人举着刀对着我，还有从黑洞洞的枪口射出的子弹。但结局大同小异，要不就是我杀了对方，要不就是对方杀了我。”

“你梦见了死亡，”汉尼拔的声音很温柔，“大多手里沾血的人都曾梦见它，以你的职业看来这很寻常。但就是这样寻常的东西却异常痛苦。”

“我睡不着觉，”休斯顿停下了进餐的动作，“我有失眠症，你应该知道。然而等我千方百计睡着的时候，我还会做这样的噩梦。”

汉尼拔啜了一小口红酒。

“以前我在巴尔的摩，曾经遇见一个患有严重失眠症的囚犯，”他用一种微醺的声调轻声讲述，“他因为连续四天睡不着一心求死，失眠症又给他带来了愤怒与痛苦，最终他在街上无序杀害了五个人，被法官判了死刑。”

“受刑前他的遗言是这将是我最快乐的一晚，因为我将长眠于此。”

汉尼拔停顿了一下，双眼注视着休斯顿说“我明白失眠的痛苦。不仅仅是因为我见过无数个这样的病人，更因为我也曾被其折磨过。”

休斯顿欲言又止，最后还是看着汉尼拔，等待他的下一句话。

“失眠让我们对世界的认识更加深刻。痛苦即深刻，深刻即无畏，无所畏惧便趋于自毁，自毁在某种程度上会将他人也一同拽进泥潭。当人们深陷泥潭的时候，死亡也就不远了。”