第8章

大概是六岁那一年，苏乔在父母的陪同下拜访爷爷奶奶。

她牵着母亲的手，穿过前院的花园，见到了假山喷泉，曲廊亭榭。草木葳蕤胜春，被园丁精心修剪，枝叶掩映花丛，叶底有溪水流淌，水声空寂而悠远。

苏乔停下脚步，蹲在那条清澈的小溪边，伸手去捞水里的金鱼。

父亲温声劝诫道：“小乔，起来。你怎么能捞鱼呢？”

年幼的苏乔抬起头，懵懂道：“我想摸它们的尾巴。”

“这是你爷爷家的金鱼，”父亲低声说，“小乔，你今天要有礼貌。”

六岁的苏乔还不懂察言观色。但她被父母的情绪感染，当天的表现十分拘谨。当她堂哥心爱的卡斯罗犬狂奔过来时，她被吓得脸色发白，不敢尖叫。

古罗马时代，卡斯罗犬被用来狩猎狮子。它们有锋利的牙齿，暴烈的性格，和对主人的绝对忠诚。

苏乔觉得，那只狗想咬死她。

事实证明她的预感正确。

烈犬近在咫尺，张着血盆大口，咬向她的脖子。父母都站在凉亭边，猝不及防，根本来不及救她，她听到母亲发疯般地惊叫，还有从哪里传来的轻飘飘的一句：“狼牙，回来。”

发话的人，是她的堂哥。

堂哥名叫苏展，那年也才十岁。

苏展用看笑话的眼神看待堂妹。他岔开双腿，坐在草地上，叼着一根狗尾巴草，抚摸那条名为“狼牙”的恶犬。

狼牙在他手中，乖得像只兔子。

而他们的爷爷就站在狼牙的身后。他戴着一副眼镜，两鬓微白，身姿笔挺，开玩笑一般说道：“小乔吓哭了吗？”

苏乔摇头，又点头。

眼泪哗地滚了下来，她自己不知道原因。一种莫名其妙的委屈，被突如其来的泪水宣泄——她当时毕竟只有六岁，她抱紧了母亲的手臂，死活不肯和堂哥打招呼。

爷爷便说：“苏家的孩子，胆子这样小。”

苏乔的父亲开口道：“爸，这和孩子没关系，我七年没回家了。阿展养了一条大狗，热烈欢迎我们小乔。我这个做叔叔的，不能没有表示。”

他在凉亭边点了一根烟。烟火缭绕时，长辈们的只言片语，就传进了苏乔的耳朵。

爷爷共有三个儿子，苏乔的父亲是老小。父亲早年便离开家门，在乡镇里做生意，倒卖橡胶，翻炒地皮，公司规模不大不小。

父亲不愿意将自己经营的公司并入家族企业，他和两个哥哥充满了矛盾。时间一长，激化的矛盾影响双方关系，像一根导火索，点燃诸多猜忌。

苏乔依稀记得，她堂哥的那条狗不久之后就死了。死因不明，无人追寻。

父亲教导她：“小乔，如果有狗来咬你，你侥幸脱身，哪怕不能伤害它的主人，你也要拔掉它的牙齿。人善被人欺，马善被人骑。”

苏乔心有余悸：“如果下一次，哥哥还让狗来咬我……”

“首先，你没有哥哥，我和你妈只有你一个孩子，”父亲纠正道，“其次，苏展如果再这么干……”

他掐灭烟头，耸肩一笑。

可惜苏展天资聪颖，是爷爷最喜欢的孙子。

苏乔和苏展势不两立，爷爷家也不欢迎她。

那时苏乔年纪小，并不知道当一个人讨厌你的时候，你再怎么争强好胜，也是徒劳无功，只会显得没脸没皮，越发让人厌恶。