她知晓，小淮儿一直不肯放弃地替她寻找奇方良药，似上回从南疆淘弄来的祓蛊丸，还有他不辞劳苦得来的海上方，宣明珠在得到太医首肯后，都一样样尝试了。

都无效果。

宣明珠不愿伤他的心，含笑“唔”了一声，“也行，不过你先把方子给我看看罢。”

她还记得当日九皇叔再三叮嘱，不许她乱用别的药。想着先得了方儿，回头问过九叔再决定要不要喝。

对于九叔的话，宣明珠从小便认听。这一宗连晋明帝也有些吃味，说哪有自家的宝贝闺女，反而更向着叔叔的道理？

事实上，却不单因为宣灵鹔身为长辈，更因宣明珠自小被他拐带出宫耳濡目染的长大，脾性相投，对这位倜傥恣意得不像皇家人的皇叔父，天然信赖罢了。

言淮却道他得的是成药，直接熬煮出来的，并无方子。

又信誓旦旦拍胸作保，“方子绝没问题！”

因那药方，是他亲眼见着了的。

比起心头血，那张古方上更刺激他的三个字是：交合侣。

——唯有与患病者有过肌肤之亲的人，才有资格交出这份药引子。

他由此明白了，为何梅鹤庭的脸色那般寡白，也懂了他为何要请自己从中插上一杠子。

能熬出这碗药的只有梅鹤庭，可生啖人血，莫说是阿姐，换成谁也难下去这个口。梅鹤庭与这张药方，就像暗处的影子一样不能露面。

而能劝说宣明珠喝下药的，只有言恣白。

可笑两个水火不容的男人，在这件事上达成了共识。

他带药离开刺史府前，带着几分恶劣问了一句，“为他人作嫁衣，梅大人心情如何？”

他自认性劣，可不会做那成人之美的君子。

梅鹤庭沉默无语。言淮回顾，只见那人安静地坐在那里，浓郁黑衣压得他周身无一丝活气，唇角却似扬起一抹甘之如饴的浅笑。

看见他那副狗样子，言淮对他便一点同情都没了。

眼下的要务，自然是请阿姐服药，有无效果，总要试试。

少年殷切地望着宣明珠，琥珀般剔透恳求的眼神，只差粘在她身上了。

宣明珠沉吟一声，“成，听你的便是了。澄儿，且拿去热一热。”

言淮道，“药不凉，温度正好。”

宣明珠被他噎了一下，探手摸碗，果然温热，左顾右盼道，“蜜饯准备了没有，只怕这药要苦。”

“阿姐，”言淮怀疑地瞧着她，声音委屈，“你不会信不过小淮儿吧？”

“岂会。”宣明珠从容地端起碗，“小淮儿的一片心意，阿姐知道好歹。”

正说到这里，殿外下人来禀，“启禀殿下，世子，二公子想请言世子过‘不觉春深阁’一趟，说读到一本兵略不解，欲向世子请教。”

宣明珠闻言目光一亮，随即道，“嗯，兵道是你的老本行，你便去指点珩儿一二吧。”说着似模似样吹了两下药汤，碰到唇边。

言淮对宣明珠素无猜疑，见状便放下心来。又暗自忖度，欲与阿姐更进一步，与她家公子打好关系正是需要攻克的重要一环，梅小姑娘不好哄，至今叫他小哥哥叫得起劲，听说这位二公子性子最和顺，可作为兵薄之处突破。

便辞阿姐，往行宫东面的书阁去了。

宣明珠的目光从碗沿上方，瞄着那道背影。

见人影走下陛阶，下一刻她眼梢都没偏，反手便将那碗药倒入了手边的罗汉松。

动作叫一个轻车熟路，半滴不浪费，通通滋润了盆栽。

“殿下，您又偷偷倒药！”澄儿惊呼。

“嘘。”宣明珠用帕子拭去唇角的药渍，松了口气自语，“好珩儿，可真是阿娘的及时雨。”

说罢轻吸鼻翼，收敛笑色问澄儿，“你闻见没有？”

那药倒下去，除了水浸泥土的土腥气，还泛出一股子难以消散的苦腥气。

她当年为了母后，也是实打实学过一阵医理的，方才一近药碗，邪气冲鼻，她便直觉不大对头。

她在书中曾见过有些治血痨的奇邪偏方，须以牲畜之血入药，说甚么以形补形，其实无稽。

小淮儿病笃乱投医她理解且感激，不好当面糟蹋他的心肠，可这种连方子都没有，无来由的东西，她能不入口还是不入口了。

“可万一有用呢？”澄儿犹如错过了一桩大机缘，愁苦地望松兴叹。

“万一……”宣明珠手抚腕上的菩提珠串，透过广阔的殿门望向天外流云，“从前我信，现在不信了。”

另一厢，言淮在不觉春深阁三楼找到了梅珩。