接父母入城安顿，剩余银两买不得奴仆，便亲力亲为，每日于田中牵牛耕种，不辍辛苦，日灼肤黑。

数年之后家有盈余，不愁温饱，父母催促林兰或娶妇成家，或重拾书本，考取功名。林兰不应，父母态度愈恶，林兰恭敬而不改志向。

见林兰始终耕田以活，身边无人，父母时有哭泣，言称老后无依靠，无天伦之乐，责林兰不孝。

两月之后，林兰择一身体完整无缺损，聪敏灵慧之乞儿归家，使其人梳洗后穿着净衣，告父母为己之子。

父母不悦，然无可奈何。

林兰倾心培养乞儿，令其读书，修其举止，数年后乞儿举童生，再数年后中秀才，娶邻家女郎为妻，生一子，名林某某。

此时林兰已年近不惑，不顾挽留，拜别父母，向名山大川寻仙而去。

途中遇老道，与一少年御剑而飞，见林兰风尘仆仆，衣衫褴褛，特地降下询问情况。

当年林兰拒绝老道，老道便转收此少年为徒，多年过去，少年已有所得，而林兰不过世俗凡人而已。

老道言称，若林兰承认当时所选为谬误，亦可收林兰为记名弟子。

林兰谢过老道好意，然而并不认为当年选择为错，老道怒而去。

三十年寻仙不辍，皆以年纪过大或资质不佳遭拒，转瞬已至花甲之年，须发转白，身体佝偻，惟目光有神。

冬日于破道观中借宿，老道士寿元已尽，僵坐于蒲团之上，林兰不忍，将其葬于观中树下。

忽而从老道士身上落下一本功法，林兰持香祭拜祖师，又拜已死的老道士为师，修炼功法。

恍如前世有仙缘，入道极快，苍老容貌复返青春，不过数十年辰光，便已至筑基期，惊动其余道观，与林兰相交谈，互通消息。

林兰方知此为末法之世，世上仙缘浅薄，难以突破金丹。

而后果然如此，修炼至筑基巅峰便无法再进半步，空耗七百年寿元，挣不脱藩篱枷锁，眼看便要老死。