门栏边杂草丛生，几只家犬垂首低嗅，他觉得这个地方有些眼熟，细细看去，才发现这是周家村的村口。

但是跟后来落败凋零的周家村相比，此时看到的周家村，绿树葱郁，青山环绕，倒多几分繁华之色。

村口旁错落着四五间低矮的木屋，其中一间小屋前摆着几张小凳子，凳上坐着一名年约十一二岁、身穿皂青麻布的少年，低头看着手里捧着的一本书，看得如痴如醉，不时摇头晃脑，低声吟诵。

午后暖阳如煦，打在他稚嫩清秀的脸庞上，面目依稀可辨，正是年幼时期的傅长宁。

谢留尘恍然忆起，怪不得那次在墓穴里傅长宁说他见过幼年的自己，看来他也是在周家村长大的孩子。

这时候，一名年轻俊秀的男子从村门前走了进来。

谢留尘陡见那人身影，心神一颤，被引出深藏心头多年的怀念之情——那年轻男子正是将他一手养大的南星师父。他满身风尘，神情疲惫，怀里抱着一名粉雕玉琢、睡得一脸安宁的小婴儿。

南星抱着孩子，茫然四顾，谨慎着走进村子，径自来到傅长宁身边，探下身，温声问道：“小兄弟，请问这里是周家村吗？”

傅长宁头也不抬，随意指了指不远处的门栏：“对啊，那不是写着吗？”

南星回身一望，才发觉身后的门栏上挂着周家村三字，点头道：“哦，方才一路走得急了，倒是没顾得上看，看来此处确实就是周家村。请问小兄弟，村里可住有什么不凡人物吗？”

傅长宁终于抬头，问道：“什么样的不凡人物？”

“就是，嗯，”南星想了想，换了个说法，“长得一看就不是普通人的那种人物。”

傅长宁道：“我们村子里就住着一个很奇怪的外地人，他长得牛高马大的，性情也古古怪怪的，就是不知道是不是你要找的人。”

南星道：“可以带我去找他吗？”

傅长宁道：“可以啊，不过他长得特别丑，你到时候可不要被他吓坏了。”

“嗯，没关系，谢谢小兄弟了。”南星微微颔首，抱着孩子跟着他往村中小路走去。

山村小路修理得十分平坦，村里孩子一向怕生，见到他们的身影纷纷躲到一旁，噤声不言，好奇地打量着他们。傅长宁生性自持，又以读书人自居，跟这些只会玩泥巴的孩子是玩不到一起的。

他手里也不忘拿着看到一半的书，领着南星走，在前面问道：“你是从哪里来的呀？怎么还抱着一个小孩子，他是你的儿子吗？”

南星摇头道：“不是，他是我主人之子，主人死前将刚刚出生的幼子托付于我。”

傅长宁又问：“你找那个怪叔叔是为了给你主人报仇吗？”

南星道：“不是。”

傅长宁好奇道：“那是为了什么？”

南星摇摇头，没再回他。

傅长宁见他不回话，自己落了个无趣，干脆不再多问，心中腹诽道：“嗯，这个男人神神秘秘的，还抱着一个半死不活的婴儿，一定有古怪。”

这个年纪的孩子心性最是敏感，常常想参与到大人的话题中去，况且傅长宁自幼读书写字，与村里其他愚钝的孩子相比，自是心性过人，他见南星支支吾吾、不肯言明的样子，心中便存了几分好奇探听之意。