刘汀拦了辆出租车，带着帕塔坐进去报出了自己家的地址，却不想帕塔又报出另外一串。

“薄荷还没回来呢。”刘汀有些不忍，伸手揉乱了小蝙蝠的卷发，“这么早回去干嘛。”

帕塔垂着头没什么精神的样子，低低地说：“我想在家等薄荷。”

“吵架还是揍他一顿？”刘汀本来想逗他，可说着说着又认真起来，“吵架你是吵不过了，估计他也不会跟你吵，肯定绷着个冰块脸爱谁谁，打他一顿倒是可行，但……你到底能不能打过他啊？”

“不知道，”帕塔把钱包在手里翻来覆去的摩挲，就像个要上战场的新兵，“没打过。”

刘汀看不下去，一把抢过钱包稳稳塞进帕塔衣服口袋，末了还拍拍对方胸膛：“冰块现在是理亏的一方，你紧张什么！”

帕塔不再说话。他从刚刚脑子就很乱，他和薄荷认识四年，交往三年，虽然都是他主动，主动追求，主动同居，主动跟着来中国，可那是因为他始终相信薄荷是喜欢自己的，之所以冷淡，不过是性格使然。可现在，帕塔的信心动摇了。

其实或许本就没什么信心，只是他不断的自己给自己鼓劲儿，从每一次的亲密接触里提取能量，才坚持到现在。他不是一个长性的人，从出生到现在喜欢过无数东西，有吃的，有玩的，有音乐，有书籍，有明星，有宠物，有男人，有女人，每次有了新的东西，他总会毫不犹豫忘掉旧的。唯独薄荷，因为实在喜欢，所以舍不得放弃。

但这是有前提的，比如，薄荷也舍不得他。

并非不求回报，他只是一直以为自己有收到回应。

薄西岩这一次出差弄得很郁闷。占了春节不说，整个过程也是纠结再纠结，因为技术上的意见分歧，导致他过去没两天就被孤立了。谁说美国人开放？抱着自己的小团体比谁都固执，压根儿听不进去旁的意见。可这次学术交流属于政治任务，又不能早退，弄得薄西岩心情降至暴走临界点。

好容易下了飞机踏上祖国土地心气儿顺了些，不想推开家门居然看见帕塔在，这就算意外之喜了。低头在玄关脱鞋，顺手把外套也挂到墙上，做这些的时候薄西岩一直警惕着，警惕某些大型动物会突然扑过来，把他抱个满怀。

可，今天着实有些奇怪。

走进客厅，帕塔依旧坐在沙发里，可头是微微仰向自己这边的，所以薄西岩确定他知道自己回来了。于是这究竟演的是哪一出？

“怎么没去刘汀家？”难得的，薄西岩先开了口。

帕塔不是能藏住话的人，他等了两天，已经消磨掉了所有耐心。不过同样消磨掉的还有怒气。他现在只觉得难受，还有巨大的怎么都解不开的疑惑。如今薄荷回来了，他便直截了当地问：“为什么给我一张假照片？”

薄西岩被问了个莫名其妙，虽然帕塔经常会为一些没什么营养的东西纠结闹腾，可还不至于师出无名。所以他没急着说话，而是先看了看其他地方，比如沙发，比如茶几，比如茶几上打开的钱夹。

薄西岩眯起眼，凝视钱夹里那张照片半秒钟之后，灵光像闪电一样越过脑海。那是几年前给帕塔的照片了？刚认识的时候？刚交往的时候？还真是够琐碎，他居然记不清了。更让他讶异的是帕塔居然还留着。对于根本看不见的人，照片有什么意义呢？这件事给照片的时候薄西岩就没搞懂，现在依然。

“薄荷？”迟迟没等来回答，帕塔轻轻叫了声，不自觉语调里带上些许忐忑。

薄西岩皱眉：“这都什么时候的事情了，你现在准备跟我兴师问罪？”微微上扬的尾音带出了薄西岩的不快，和一点点狼狈。

当时帕塔缠着问他要照片，他手边没有，帕塔不信，那叫一个撒泼耍赖，他也就随便拿个东西敷衍他，他承认，当时的想法是觉得反正帕塔看不见，只要觉得那照片是他，开心就好了。不过薄西岩觉得这些都没必要解释说明，甚至于他觉得帕塔翻出这件事都很无理取闹。

但显然，帕塔不这么觉得。

“就这样？你连解释都不想解释一下？”愤怒的火苗又开始在身体里灼烧，帕塔不自觉就提高声音带出了质问的语气，“你是不是看我被你耍得团团转特别开心！”

……这都哪儿跟哪儿啊！

“帕塔，我现在刚下飞机，心情很糟糕，从头到脚都很累，如果你非要拿几年前的事情跟我吵，那对不住，我陪不了你。”

丢下一句话，薄西岩直接回卧室补眠。

帕塔孤零零坐在客厅，愤怒早散了踪影，就忽然觉得特别委屈，像有人把切开的柠檬塞到了他的心里，酸得厉害。

接下来的几天，两个人开始冷战。说冷战也不恰当，应该是帕塔赌气不跟他说话，久而久之，薄荷也就不说话了。帕塔的冷处理没奏效，薄荷的冷处理却真的很有杀伤力。这个帕塔再熟悉不过了，每回自己犯错，或者惹了薄荷生气，对方不打他不骂他也不责备他，除了上班，就是自己窝在实验室里，晾着他。

薄荷知道这个有效。

但，或许薄荷并不知道这个为什么有效。

“薄荷，你不要不说话……”

实验室是从客厅隔出来的，墙壁很薄，声音可以轻易的传入。帕塔靠在门上，知道是徒劳——因为他只是认输不是认错，却还是在没收到回应之后，更难受了。

他害怕薄荷不说话，因为他看不见对方的表情，如果再听不到说话，他真就不知道该怎么办了。他其实不是怕薄荷不理他，而只是害怕安静。那会让他特别不安，就好像自己处在一个摸不到天碰不到地的地方，悬着，没着没落。