“章大人也渐渐年迈了，兵部近年来少见英年才俊，尚书一职总得有人接任。陛下先前就对你印象颇深，想必是寄予了厚望，你若是沉得住气，乐意踏踏实实做事……必然未来可期。”

吴怀安没有答话，低着头暗自忖思。

薛继的话他确实都听进去了，往后的半个月里，朝中又是一轮风雨，而他默不作声，只是兢兢业业坚守本分。

恰逢寒冬，大雪没过了长安的街头，秋风已经远去，连带着长宁七年也已经接近尾声。

年关总是繁忙些，或者说这几年里薛继就没有闲下来过，好不容易该折腾的事务都折腾完了、该争辩的决策也都拍板定案了，已经是除夕前夜了。

除夕当日，圣上大摆宴席，既是贺岁迎新春，亦是犒赏百官群臣。

只见宴席当中舞女身披薄纱舞姿轻盈，在这般寒冬腊月竟也不觉冷。

来往的宫女鬓边别着水红色的绢花绒球，更添了几分喜气，屈身侍宴给人添酒时笑意盈盈，隐约有芳香扑面而来。

仔细一看，是她们腰间配着镂金香囊。

薛继不急着与人交谈，自然而然就有人端着酒杯上赶着攀附，他虽不至于一杯就倒，却也经不起这么灌酒。

应付了几个稍稍亲近些的，再有面生的官员找他敬酒，他就假作不适，全给打发了。

直到子时的钟声响起，薛继从微醺中清醒了些，这才意识到又是新的一年，今日往后该是长宁八年了。

说到此处，他倒是想起一件事来。

三年前丞相江晏为母丁忧，去职还乡，如今应该期满复职了。

可是，谁也没提起。