薛继指尖点着桌面，垂下目光敛去心中思绪，再抬眼时，任谁也看不出端倪。

“汝卿兄，我听说刑部大牢滥用酷刑逼供，狱中哀嚎是刑部大牢方圆五里之内都能听见，可有此事？”

“确实。”徐阑不以为意，刑部不是第一年第二年这样做，他早已见怪不怪。

薛继眉头紧锁，小臂撑着桌面，目光定在了徐阑身上。“这不是什么好事，此风亦不可长。”

徐阑有些无奈：“古往今来皆是如此，纵使有心整顿，也无从下手。”

薛继默了片刻，很快又道：“你在刑部数年，应当比我更清楚此举弊端。”

徐阑看着他，似乎要从他眼里挖掘些什么，只是看了一会儿，突然笑了。

“你可以直说来意，你我都不是圣贤，有些阴暗了数百年的角落不是我们能照亮的。”

果然还是藏不住。

薛继心里暗自叹息，既然徐阑不愿藏着掖着，那就干脆直来直去吧，想着，将脸上的伪装卸去。

“有一位从许城押送入京的许通判，可否让人多加照拂？”

“何意？”徐阑皱了眉问道。

薛继沉声直说：“我与许琅相识二十年，交情匪浅。他是许琅的叔父，年迈之躯，经不起这些，只求免了狱中酷刑，不求其他。”

徐阑闻听，突然笑了：“你的意思是，借我的门路行包庇之事？”

“此言差矣。”薛继坐直身子正色看着他，大有要争论上一番的架势。