“他原本不该去……”赫连聿低声说：“没上过战场，娇娇气气的。”

“是……”陆承芝说：“但姓赫连的总要有一个能站在这儿。”

一阵沉默，两人皆不开口。赫连允始终没什么声息，好在胸腔有跳动，是挂着一口气。

“余毒……”陆承芝解释说：“吊了这么多年，一股脑发作了。”

“该来的……”赫连聿踢开炭火，两肩下沉，凝视被描画的舆图：“总要来。”

侥幸总也没什么用处，周檀的佩剑居然落在床头，没随身带走，三尺水用锦缎包裹雕金嵌玉的剑身，缝隙里藏着贴身玉带，串珠子的流苏从缝隙中探出头来。

赫连聿瞬间意会，她微微咬唇，肩膀脱力。

女子赠簪，男子留带，玉碎瓦全，不死不休。

这曾是中州军默认的传统，不成文的共识，如今或许没几个人还记得。

番号七零八散地换过一遍又一遍，曾被视为中州荣傲的中州军，早散在换了一代的新军中了。

陆承芝低下头去，继续搅弄腥苦的草药。她衣袖下掩着一柄短刀，偶尔探出刀锋来。

——

燕山口下。

千里雪原白茫茫，哨台挥旗示意，道道山门应声打开。雪照山四蹄快跑，雪地上一串马蹄印记。

军械部早年筑下「铜墙铁壁」看起来依然簇新，顶戴尖刺黑漆漆，生铁栅栏几乎顶到天际。

竖着铁壁，地下的车道显得格外狭窄，只有午后能见点零星日光，仰头向上看，只有一线窄极的天色。周檀握住缰绳，沿着赫连允带他跑马过的老路向前纵马。

塞思朵先走一步，已经落了地坐进了帐子，她铺展舆图，将散落的发丝完完整整绕进沉重的头盔里。