“徐夫人，祝子梧是你什么人啊？”幽篁面上笑容淡去，打断她道。

徐夫人面色讪讪，道：“子梧是家里的小弟，妾这次是陪着公主嫂嫂进宫……”

她的话再次被人打断，一直置身事外的若华突然发声道：“所以呢？她究竟犯了什么错？”她完全忽视了徐夫人，直视她身前的女子，唤道：“长公主？”

长公主却未答话，只以眼神示意徐夫人解释，那徐夫人几次被冷落，终于有了些分寸，小心拿捏着道：“这常氏女本确是在昭罪廷服役。只是有一次，值班的宫人不小心，把小弟的一只相思鸟给弄丢了。那鸟恰飞进了昭罪廷，被这贱婢所获。后来她还与子梧之时，不知道对我那弟弟说了什么。这孩子心肠软，不懂得人心叵测，央了王后将这贱婢调到近前当值，王后竟也由着他胡闹，允了这事……这怎么合规矩呢？”

幽篁冷笑一声，道：“祝家姐姐是对母后的安排不满吗？”

长公主闻言，也轻斥了一声：“清然！”

徐夫人冷汗潸然而下，跪地道：“妾身惶恐，妾身岂敢！只是，只是这常氏女经此一事之后，越发没规矩，屡屡狐媚惑主，妾身，妾身……”

“若是寻常婢子，触犯宫规，长公主自可严惩不贷，”若华的声音没有这个年龄的少女惯常的绵软，而是冷冰冰的，出口的话也冰冷得伤人：“但她毕竟是由王后亲自调派给子梧的，现下她犯了错，应受什么罚，何该要由王后来决定。”

长公主听得牙关紧咬，忍了好半晌，才挤出个皮笑肉不笑的表情，应道：“若华长大了，说话、行事倒真是有祭司的威仪了，你说得对，是我逾矩了，还是该先向王后通禀一声才对。”

若华没再睬她，转而看向常薛荔，对方满脸血污，眼神涣散，与若华视线相交的一霎，艰难牵动嘴角，扯出了一个微不可察的笑，而她的左脸皮开肉绽，伤口使那笑容像是一直裂到了她的鬓角。

若华移开目光，对左右侍女吩咐道：“去，将她扶走。”

参差欣赏着长公主青白交错的脸色，意兴阑珊道：“欺软怕硬，这就没意思了。”

随着常薛荔被几个宫女搀扶离去，眼前的景象又是一变。

石子路破开茂林修竹，一径横陈。

一个金簪束发的红衣少年背向众人，负手而立。天色阴沉，地面湿潮，应是刚落过一场小雨，凉风鼓动他的衣摆，使那鲜艳的朱红色如在燃烧。

在那少年背影浮现的刹那，常恒突兀地向前迈了一步。