乔郁又不是傻子，怎会不知此事不过雅致些的行贿，他画中十幅有九幅不满意，少有留下的，大多都烧了。这几张也不怎么合他心意，只因是人像，烧之不详，拿起来端详片刻又扔回了桌上。

一队人马已将乔郁所居的院落团团围住，漆黑的甲胄连火光都照不进去半分，刀剑却雪亮无比，寒意森森。未见过这样肃然场面的奴仆瑟瑟发抖地跪在地上。

他们都是官奴，而非良家儿女，打死都无人理会。

若有大事，为了封口，伺候贵人的奴仆一般都会被毒杀，有前车之鉴种种，才会令他们怕成这样。

大约是京中有了什么异动。乔郁思索着是该哭太子不孝，叹皇帝不幸，亦或者恭喜陛下得偿所愿呢。

夜里风冷，乔郁穿得又单薄，便将冰凉的手拢在袖子中，寒潭撩开车帘，将他扶上马车。

一只温热的手环住的他腰，轻柔地将他带到软垫上坐下。

乔郁不看也知道是元簪笔，两人比这亲密百倍的事情都做过不知多少次，实在无需在这点小事上矫情，乔郁往他怀里一靠，照旧将头埋在他颈窝里，困倦道：“元大人怎么同本相共乘？”

元簪笔道：“事发突然，便没有讲究虚礼，请乔相恕罪。”

其实好几辆马车上都载着四五人，因乔郁身份尊贵，更因他脾气古怪，马车上只一个元簪笔罢了，还是元大人主动要求的。

“你都来了，本相还能将你如何。”乔郁随口道。

比起其他人的忐忑不安，他们两个早对京中异动有所了解，故而还算平静。但眼下显然不是谈情的好时候，便都无言。

马车上唯有尚在燃烧的香木发出爆裂的响声。

别苑与行宫相距不远，不到一盏茶的时间就已到了。

侍从掀开车帘，欲抚贵人下来，寒气冲淡了马车中的暖香，乔郁微微皱眉，更不愿下去。