我安慰他：“衙门春假，你忧心也无用。”这案子或许拖下去会不了了之，终成悬案。

备年夜饭的空档，十三岁的沈涟忽然跟我说：“我瞧你有点忧心，想跟你说三件事。”

我摸摸他的脑袋：“你说吧。”

他偏头说：“第一，上次问询的妇人自称嫠家。嫠家是寡妇的自称，她的妆容却很冶艳，住在鱼龙混杂的肉市旁边，不像正经女子。第二，她虽然回答了燕捕头，但真看到什么不该看的，或许第一次不会全盘托出。我在南风馆见公子间的隐秘，也很少说出去自找麻烦。第三，褚明令人不齿，但他是你的朋友，你如要试试才放心，那我…我觉得你应该去的。”我拉他的绑发带，他躲开我的手。我说：“那我开年私下找妇人问问，不枉我和褚明朋友一场。”

晚上我琢磨起自己的喜好。与卫彦本来是玩笑，后果却难以承受。

前面二十二年，我相信总有一天会遇上合意的姑娘，执她之手，相伴至老。即使没有动心的，依媒妁之言娶个贤淑姑娘为妻，与她一辈子相濡以沫也很好。

然而这个信念被卫彦颠覆。

最初的慌乱沉淀后，他的一举一动忽然清晰。我回忆得多了，甚至分不清哪些是他实际做过的，哪些是自己幻想的。这些天我喉咙常常发痒，挠也不能缓解，皮肉像有记忆一般不断重复舌尖舔舐过的感受。

除夕后半夜，偶有零星爆竹声，更显得万籁俱寂。心思芜乱间，我甚至做了一个不甚清晰的春梦。半梦半醒时，那些肢体交缠却通通褪去，只留一双平静无波的眸子。胸腔中的蝴蝶在细雨中煽动翅膀。微凉，麻痒，带着针扎的细微痛楚。最后引发一场风暴，铺天盖地席卷一切。

顺其自然，我想，不再辗转反侧。

大年初一，开门大吉。各家各户都放起开门炮仗。爆竹声后，碎红铺地，灿若云锦，正是满堂红。

沈涟换上了我制那套艳红新衣，足踏黑靴，站在医馆门槛上朝外看。

门外满街瑞气，映衬他一身艳红，没有流于浅薄，反而别有翩翩少年的风流气度。

我对一桩事上了心。站上另一侧门槛，拍拍他肩膀。

他侧过头，夸张地拱手作揖：“新春大吉，出入平安。”

我也夸张地作揖回礼，随即郑重：“沈涟，你想去杨夫子的私塾中念书吗？”