曲红昭走上前：“您在这里待了多少年了？”

“我记不清了，”老人叹息，“老朽只记得，当年被捉来时，是建武三年。”

卫琅不忍地轻声道：“那是四十年前了。”

“……四十年吗？也差不多了，”那老人擦了擦眼泪，“老朽自知此生无缘得见故土，只能在梦中再看一眼大楚河山了。临了却还能见到两个大楚人，也是幸事。”

“老伯，您是读书人？”卫琅听他谈吐，才有此一问。

“就是读过书，北戎人留着我暂时有用，才没杀我的。后来他们大概是习惯我待在这里了，再加上官邸不缺粮，也没杀了我吃肉。但与我一道被捉来的人，早就……”他叹了口气。

“……”

“我是个贡士，当年过了乡试、会试，本来要去京城赶考的，”老人说起往事，脸上似乎有些骄傲，“我还是当年的乡试案首呢。”

卫琅沉默，他没法想象，如果没被捉来，老人原本会拥有怎样的人生。

也许他原本可以打马游街，赴琼林宴，高居庙堂之上。而不是在这样的冬夜，用生着冻疮的红肿手指，给北戎人刷着无穷无尽的夜壶。

“结果，还没动身，就被抓到这里了，”老人苦笑，“不知我的妻儿知不知道我被北戎人捉了去，希望她们不会以为我中了功名，就此抛妻弃子才好。”

“……”

“对了，既然见到你们，老朽有一事相求。”

“老伯但讲无妨。”