谢垣已经等了她有些时日了，见到寇窈她只是笑，笑得比以往自然了许多。

“我活了二十年，也做了二十年的傀儡。”她说，“如今我想去看看别处是什么模样。”

也去看看她在位的二十年，百姓到底活成了什么模样。

她身侧是做了侍女装扮的顾采薇，还戴了面纱遮住了脸，显然不想被旁人发现。顾采薇在寇窈疑惑的目光下说道：“我打算和阿媛一起走。”

曾经顾采薇很想成为明德皇后那样的女子，可以将才华用于朝堂之上，不单是丈夫的附庸。可这段时日她陪着谢垣在朝中，却发现自己对政事并不拿手。

那时她才意识到，自己只是不甘心做一个再寻常不过的闺秀，过一眼望得到头的日子。她循规蹈矩活了十数年，在嫁人上犯了难。京中没有她看得上的儿郎，她当初想，既然女儿家非要嫁人，要不挑最好的沈识嫁了，日后可以学明德皇后那般做个不寻常的女子。

可谢垣告诉她可以不用嫁人，寇窈让她看到了外面的世界是什么模样。

于是她做了此生中最疯狂的决定，甚至还没有告诉家人——他们只以为她是来为谢垣送行。

顾采薇道：“祖父与父母问起时，还望殿下与阿窈替我挡上一挡，也替我说一句……是我不孝。”

寇窈泪眼朦胧地看着她们：“那你们一定要时时与我通信。”

两人应下了。在登上马车的那一瞬，顾采薇突然又顿住了。泪珠从她脸颊上滑落，她哽咽道：“阿窈，你一定不要变成明德皇后。”

沈识揽住了寇窈的肩膀，说道：“我不会让她受苦。”