“三哥，没人可以逼我做不情愿的事，哪怕是真的为我好。”

却是襄儿先宽慰了矛盾万分的他。

花厅待客时，曹氏陪着襄儿在后面悄悄相看。屏风后窸窣响动，徐湛猜想是襄儿不胜其烦，起身离开了。

陈阶出身耕读之家，父亲参加了十三次童试只中了秀才，到陈阶参加科举时，却是一路披荆斩棘，历经“县府院、乡会殿”，一举取中进士二甲第一名传胪，年轻有为，简在帝心。

徐湛不禁惋惜，若是没有荣晋，怕也不失为一段好姻缘。

父亲对这个举止从容的年轻人颇具好感，转眼到了午间，便邀他留下来共用午饭。

陈阶浅笑应着，出门如厕时，恰碰上了从侧门而出的襄儿。他颔首行礼，襄儿亦还礼，神情冷漠。幸而有管家在旁引路，不至于太过尴尬。

徐湛起身为父亲添茶时，恰将门外的一切尽收眼底。

“不错，从容沉稳，进退有度。”林知望却借机教训他道：“你一向剑走偏锋，倒是个会交友的，多跟人家学学。”

徐湛心里想，论朋友荣晋也算一个，怎么这么不招您老待见？

“你也不必在我身后翻白眼，我知道你心里在想什么，怀王是君，我们是臣，不一样。”

徐湛手中的茶壶险些打翻，林知望干笑一声。

“他们在潭柘山见过。”徐湛不失时宜的插上一句：“想是那时候……”