事实上，徐湛有些小人之心度君子之腹。他从小过目成诵，却不知父亲才是真正的过目不忘，天底下悬梁刺股的读书人不计其数，状元之名却不是谁能逼出来的，至于年少时被林贺整治，只能说明，他时不时的连一目也懒得过。

不出所料，父亲提问的范围，正是这两年内背过的书，专挑日久晦涩的问，不过几篇，便问不下去，将书本和戒尺摔在桌上。

父亲治学的严厉，他是领教过的，所幸他头脑聪明，态度也还算勤勉，因此面对父亲的查问，徐湛的表现从未如此糟糕过。

“温故而知新，连蒙童都知道的道理！人病了一场，脑子也烧糊涂了吗？”林知望严厉的说：“你还有几天考试？程文要不要背，习文要不要写，过去的功课什么时候温习？指望背几篇范文就能中举，与那些试图撞大运的投机之人有何区别？”

徐湛手心迅速肿起，突突的跳着疼，心里却格外难受，他自小读书毫不费力，甚少被师长打骂，最怕这样直白的训斥，此刻被训得两眼发红，却说不出一句辩解的话。

“当了你舅舅我不便说，秦家为了维护你和谈的成果，向朝廷捐献了十万匹棉布。”

徐湛张了张嘴，头脑中尽是十万匹棉布的巨额市值，尽管秦妙心一向出手阔绰，这些棉布的对于秦家也绝非九牛一毛。

“日后秦家对你有所要求，你应还是不应你说官商联姻于你的仕途无碍，凭的是什么，凭你向来的自以为是？”林知望沉着声音道：“你这自负的毛病，打骂无用，险些将自己置于死地都不知悔改，我看这科举所幸不要考了，什么时候学会谦逊谨慎，什么时候再出来做官，倘若学不会，就在乡里做个闲散的员外郎，像你三叔那般打理祖业去吧。”

徐湛被训得脑袋嗡嗡作响，胡乱答应着：“……是。”

林知望此刻真的恼了，连道三个好字：“我看你如今是反了天了。”

遂叫人传家法来，何明见两人情状不对，又是临近秋试，便自作主张制止了传命的小厮，喊了五爷林知恒来。