他总不能告诉吕、应二人，说大官们除了朝他们笑了几下，其他啥话都没说吧，这不是妥妥地给力求上进的小伙子们泼冷水吗。

想了想，周青林开口说道：“鼓乐齐鸣，八珍玉食，真是个美好的夜晚啊，席间巡抚大人不怒自威，主考官大人令人心生敬畏，副考官则正容亢色，而其他内外帘官均不苟言笑，最主要的是，那席上的菜实在好吃啊，所以，你俩都加把劲吧！”

说罢，周青林勉励似地拍了拍他俩的肩膀，而后回房，洗漱歇息去了。

留下吕，应二人挠头发懵地站在原地。

次日一早，一行人离开客栈，乘车回乡去了。

因为这次他们要回的是云河镇，而不是安州府来着，所以路程要比来时长一些。

他们得先坐马车到城郊渡口，然后再坐上往允州的客船，到达允州后，接着乘车回安州，最后再从安州乘马车回云河镇。

吴秀才已经从落榜的失意中缓过来了。也是，科举入仕虽是读书人的追求，可并不是生活的全部，每天的日子都在继续，所以该怎样还得怎样。

吴秀才和周青林说了日后的打算，说他不准备再考了，今后还是安心待在长亭书院当教学夫子吧。自己从六岁开始蒙学，到如今已四十有六。可以说大半辈子的时间都用在了仕途举业上，接下来他想好好过几年悠然自得的生活了。

这边四人回乡途中风尘仆仆，而远在几百里外的晓金村，此时正热闹非凡。

鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，报喜队伍到达晓金村后，手上的动作就没停歇过，敲锣打鼓，鸣鞭放炮。

高主簿看着前头一群穿着喜服的汉子飞奔而去的身影，简直惊呆了。