但那个时候真是太年轻，自己也不明白，还因为继承者之间的竞争，心中抱怨过你……我那时候好傻……”

他彻底坦白：“第一次认清楚自己的心情，是在你十六岁生日的时候，你为了我的将来，以自己为筹码要挟，从父亲那里为我争取机会……我很感激，也开始明白，我其实是喜欢你的，很在乎你……”

“两年后在我十六岁生日的时候，……恐怕你不记得了，你喝醉了，对我说你喜欢你，还亲了我……

艾琳，我那时就知道你的心意了，我也是那时候开始确认，并做了决定，要坚守和你的约定，那个二十六岁成为黄金骑士继承最高执行官的约定。因为只有那样，我才可以……光明正大地娶你！！”

艾琳睁大了眼，静静聆听。

坦白完一切，尼尔又哭得稀里哗啦，眼泪如同雨滴落在艾琳的脸颊和脖颈上，“对不起，一直没有告诉你，艾琳……”他一边哭着，一边低头亲吻艾琳的眉毛、眼睛、唇角……

“我不要来世，我就要这辈子，你成为我的爱人，就在这辈子……”

艾琳安静地听着，那一个个吻像春日细雨，滋润她的脸颊，她双眼微眯，似乎很享受，看得出带着几分惊喜，也很满足，然后微笑着，永远闭上了眼睛。

尼尔抱着冰冻处理过的艾琳，在那无人的山林间一动不动，不吃不喝，仿佛永恒的雕像。

一晃就是半个月过去。

与此同时，因为爱子尼尔和爱女艾琳莫名其妙同时失踪，父亲怀特焦急不安，遣人四处寻访，将贝加德城几乎翻了个底朝天，偏偏没有往那一处偏僻的郊区细搜。