大年初二，我与沈涟一早叩开了寡妇门。她惊讶地福了一福。沈涟直接闯进去，环顾一番后朝我道：“原来暗娼家里是这模样，我们告官后定能拿赏银。”

我进去拽住他，冲妇人说：“小孩子不懂事，夫人见谅。”

那妇人面色发白，双手拉扯衣角环佩，口气强硬：“你们到我家是作什么来了？”

我只得单刀直入：“夫人，我们无意与你为难。只是想问，腊月二十二到腊月二十四褚明去世这三天，你见过什么异状没有？”

妇人放开环佩，哼了一声：“那天我就讲过了，你自可以去问燕捕头。肉市那么吵闹，我能知道什么紧要的？”

不想无功而返，我和气问：“夫人你再想想，真的没有什么特别之处吗？”

沈涟挣脱我的手：“她胡说！有一晚我背着你来肉市背后玩耍至早上，夜里明明看到她，她明明…”他似乎羞于启齿，后退几步，脸藏到我背后。

我皱眉：“夫人，我只想友人死得明白。此间言语再不会说与第三人，望你直言。”

妇人局促不安。沈涟复从我背后探出头，我摸沈涟绑发带。妇人开口：“不错。那晚刘五家，的确有些奇怪。”

“咦”我问，“不是褚明家吗？”