最近碧肯山區（註：beanhill，威波士頓的高級住宅區）淨是一些礙眼的高級轎車。

也因此雖然現在是接近黃昏的週末傍晚，騎著機車在車陣中穿梭的感覺卻超痛快。尤其是在許多可愛招牌排列的查爾斯街上騎著滿是灰塵的軍方拍賣品，更顯得引人注目。只見看似氣質高雅的老婦人們皺著眉頭、手牽著手散步的情侶們則竊竊私語。

隨便你們怎麼說都沒關系，反正我早就習慣別人在背後對我指指點點。

艾普莉把機車騎到鋪著瓦片的汽車出入口，摘下磨到快變黑色的綠色安全帽。雖然她人在後門，但門口已經有位年約五十多歲的男子久候多時。他穿著一絲不苟的西裝。如果她記得沒錯，他得領帶不曾歪過一釐米。

歡迎您回來，小姐。

他低著白發蒼蒼的頭，微微彎腰接下艾普莉的安全帽。

我回來了，霍伯特先生。可以請你找個人幫我把機車停到車庫裡嗎？

不論是對待管家或傭人也要保持敬意，這是祖母的教誨。其實，霍伯特是個完美的管家，值得當成人生的前輩尊敬，而且自己還沒出生以前他就已經待在這個家了，因此認識他的時間比任何人還要久。

他不僅是艾普莉的第一個朋友，也是比父母還要親近的存在。

請叫我班沃特吧。倒是小姐，您比約定的時間還要晚許多呢，老爺和夫人早在一個小時前就出門了喲。

不會吧？一個小時以前？天哪，今天要參加的是誰的宴會？呃呃好像是要募什麼款來著，對吧？

霍伯特推開沉重的門，用慢條斯理的語氣繼續說：