齐言侧耳倾听片刻，觉得有点耳熟，但也没想起来。且想着乃是元宵，就打算先行告退离开。

他刚站起身，却见吴王宁祯扬握着的折扇脱落在地，也似无知无觉；

漕政陈宣襟前沾了大片酒渍，正拿汗巾慢慢擦着；

总兵赵越北则已大步离席，直接走到水边阑前，双手扶阑，死死盯向戏台。

齐言疑惑不已，转头去看身边的杨世南，杨世南亦摇头叹息，半晌察觉他的目光，朝他看来。

杨世南双目炯炯有神，放声笑道：“齐兄，我曾以为妇人德不足称，才不足夸，当以色为主。如今看来，倒是我杨某人眼界太窄！”说着，就自行倒酒，连喝六杯。

唯独宁臻睿端坐，一手搭在膝上，一手按在桌沿，忽地唤道：“倒大碗酒来。”下人急忙用黄杨木托盘呈上满满一海碗，宁臻睿仰头，一饮而尽。

主桌上诸人的怪异情状让齐言看了，只觉万分不解。忽听园内众人齐刷刷倒抽一口气，全露出骇异万分又惊艳万分的神情。

众人齐刷刷叫道：“怎么是她？”

齐言这才扭头去看戏台，原来那花旦已全然转身，放下掩面水袖。他不可置信把眼一眯，再三确认，竟然真是一个熟脸——其人年前先后两次倾倒都中，引万人议论。

这花旦唱到一半并不继续，而戏中钦差也没有按时登场，花旦反而提裙下台，朝这边走来。

园中众人已是全部目瞪口呆，讷讷相问这是怎么回事，为何旦角竟是这人，为何唱到一半就下来了……独主桌上的人露出或了然或震惊或怜惜或不可置信的复杂表情。