刘吉和刘珝两位阁老争吵的内容，被有心人传入了天子耳朵中。自此天子对刘珝这个昔年老师的态度愈发疏远冷淡。

文渊阁里略有冷场时，太监覃昌走了进来，向阁老们宣旨道：“有手诏！着内阁拟旨下发！”

这次所谓的手诏，就是天子在方应物奏疏上的批红。万首辅接过来先看了，脸色陡然变了变，变得十分古怪，但他没说什么，又按顺序递给次辅刘棉花看。

刘棉花也顾不得琢磨万首辅的表情，将批红拿到手后，迫不及待的抬眼细看。看过之后，当即也瞠目结舌，拿着批红愣在了堂中，神情极其不可思议。

看到万安和刘吉的神态，刘珝心里十分鄙视，冷哼一声，直接从刘棉花手里将批红抢了过来。低头匆匆看了两眼，顿时也愕然不已，一时无语。

内阁四人中，资历最浅的彭华看了别人几眼，才小心翼翼的接过批红，按住满心好奇看去，只见得上面写道：“许方应物便宜行事，赐王命旗牌，着南京兵部就近往送。”

彭阁老明白了，难怪三位前辈的神情都这么怪异。王命旗牌这个东西，相当于戏文里的尚方宝剑，也相当于前朝的节钺，象征着专镇一方的特殊权力，哪是能随便给钦差的？

在本朝，只有巡抚这类封疆大吏，以及奉命出征、节制大将的文官才会被赐予王命旗牌。

而在南京那边只有一幅王命旗牌，不使用时保留在南京兵部里。只有朝廷委派了应天巡抚（或者叫巡抚、苏松巡抚）这种钦差时，才能由南京兵部发放给巡抚。

方应物这种催征钱粮的小钦差，可是驻在苏州府的。而在一般情况下，江南巡抚被委派出来时，也主要驻在苏州。

要是方应物拿到了王命旗牌，他手里又有钦差关防印信，还被赐于便宜行事之权，那可就混大发了！

将王命旗牌、便宜行事、钦差关防综合起来，岂不成了一个不加巡抚衔头，但事实上近乎于巡抚的小号江南巡抚？

七品、二十二岁、巡抚？这简直就是匪夷所思，其余三人的目光忍不住一起射向刘棉花，其中含义不言而喻——

你刘吉这事儿办的可有点坏规矩呐，谁都会照顾自家亲信，但一个派去收粮的破给事中钦差，你也请了个王命旗牌给他，也不怕撑死！

对此刘棉花无可辩解，无奈摇头叹气，实在哭笑不得。

这天子办事儿也忒随心所欲，不讲规矩了，简直就是心血来潮想到哪里是哪里。赐予“便宜行事”就是“便宜行事”，还给什么王命旗牌？

刘棉花又感到，这回可能真玩大了让方应物这种人拿到王命旗牌后的场景，连他也不敢细想了。

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