小程也呜呜：“是啊。如果不是在赤水见面就更好了。”

我这才想到正事：“你说城里水被投毒，这是真的？”

小程亦正色：“是！我来到赤水后就在仁和堂里做事，今日一大早就有许多百姓上门求医，症状都一样。腹痛，呕吐，发热，乏力。我怀疑是水出了问题，前去查看，果真，水井里被人下了毒。”

我忙问：“什么毒？严重吗？怎么解？”

“蛇石草加夕颜，分量都很大。夕颜伤人肠胃，蛇石草则是使人高热。”

柳明珠惊呼：“这是要削弱士兵的体力呀！”

我立刻对她说：“你赶紧派人去通知郡王，要他派人通知全城百姓今日暂不可用水。王府的家丁挑几个人上后山去，多选几处采一些雪分开装罐子里带回来给我。”然后转头对小城，“我这就跟你去看病人。”

采雪样是想弄清楚水中毒的来源。赤水临戈壁，没有河流的——会叫赤水是因为这里n百年前还有一条艰难流淌的小河，沙石赤红。南边高山雪水融化后，都因地理原因全转成了地下河。如果投毒者只是在城中井水里投毒，那百姓还可以采集雪水度日。

那天还未到晚饭时分，城里发病的百姓已经有两千人之多，还有不少士兵也中了毒。官府紧急鸣锣叫百姓停止用水，而山上积雪似乎并没有被投毒，这疫情才没有恶化下去。可是病人多而药材少，被围之城从何寻求救援？

蛇石草是极烈的药，使人发高烧，我粗略估计平均有三十九度左右。壮年人还好，老人孩子可就吃不消。我们虽然用雪水降温，可是到了深夜，还是有几个幼儿抗不住夭折。

我以前也不是没见过死人，但是没有一个是自己的病人。父母的哭泣声中我觉得双手沉重不堪，失落内疚让我觉得胸口发闷。

小程走过来拍拍我的肩：“死人已矣，还是多看看活人吧。这都是敌军造的孽，不是你的错。”

我感激地冲他笑了笑，咬咬牙，转身投入到对其他病人的抢救中去。

我和小程再加上城里的大夫使劲浑身解数照顾病人，累得两手发软两脚发虚，三九天满身大汗，都还照顾不过来。好在危难时刻众人一心，许多百姓自发前来帮助，出力出药，为我们分担了许多负担。