杨女士并未问灵素是否操持这业。

灵素又说：“母亲是都市里的隐士，连我都不了解她。”

杨女士知道她还有问题，“想问什么只管说。”

灵素终于问：“我想知道我父母间的事。”

杨碧湖耳畔轻响，该来的还是终于来了。她问：“你知道的有多少？”

灵素说：“我只知道他是谁。”

“还想知道他们的故事？”

灵素点头。

杨女士说：“那时候他们都很年轻。男方家里移祖坟，你母亲为他们看风水，就这么认识的。男方家在香港，祖上是正白旗，开海运公司，在东南亚又有橡胶园。而你母亲只是一个一文不名的内地女孩子。”

光是这点铺垫，就可以知道他们悲惨的结局。

灵素说：“我知道他后来被家里骗了回去，不知道怎么的，也就没再找回来。”

杨女士说：“这我也知道。其实他们私奔后，生活一直平静稳定。后来男方家里使计陷害你母亲行骗入狱，男人为了救你母亲，只好回家。你母亲出来后，却没等他回来，就带着孩子就消失了。我也是就那时同她失去的联系。”

灵素怔怔道：“两人都是为了对方好。”

他想救她出狱，她不忍再拖累他。于是只有分开。这无关信任或是背叛，这只是一对年轻男女对现实的妥协。

居然是这么伤心悱恻的故事。

“可是妈妈为什么那么说……”

“兴许是看到了这段感情的末端。”

杨女士目光有点讪讪，灵素心里很乱，没有注意。

离开了三把拂尘，她一个人沿着灯火灿烂的大街往下走。

她突然想到，也许多年前的一个夜里，失落的母亲也曾这样徘徊在夜色里。那时的夜晚还没有这么绚烂，而头顶也没有星星。她拖着两个孩子，陷入绝望之中。

等到大女儿好不容易可以自主，她却一病不起。那真是悲剧的一生。

一阵秋风吹过来，灵素抱住自己。

此刻的自己，工作丢了可以再找，不论到哪里，都有朋友的关心。自己并非孤单一人，真不该再悲悲切切。

冯晓冉知道灵素辞职，只在胸前划了个十字，道：“谢天谢地，终于摆脱那份牛工了。”

灵素双手叉腰：“牛工也是份工，房租水电吃饭生病，都得靠它！”

“你要工作还不容易？早说我干爹的建筑公司招人，你一去就可以接项目做设计。”

“总不能靠你一辈子？”

“你想哪里去？介绍给你，干下去的是你自己。你到底去不去？”

怎么不去？既然是活人，就得吃饭。

灵素去那间顾氏建筑公司见工。老板是个英俊潇洒，风度翩翩的成熟男子，自我介绍道：“我叫顾元卓。”

灵素被那个元字刺了一下，又笑自己神经过敏了。

顾元卓是个无可挑剔的领导。灵素工作出色，很得他赏识，渐渐提拔。

不过照样辛苦，寒冬腊月的，顶着烈风，跟着前辈到处跑。原本水嫩的面孔，被吹得干燥皴皱，手上生了好几个冻疮。盛暑酷日，天天在空调房里画图，被冷气吹出重感冒。

冯晓冉直道：“没有哪份工比这更糟蹋美人的了。”

冯大小姐现在在一家外文出版社担一份闲职，天天喝茶上网，羡煞旁人。

都因为她有一个万能好父亲，而灵素没有。

看着日子似乎就会这么过下去，混一个高级工程师，存一大笔钱，争取早日退休。可是困难就来了。