饥饿像一匹饿狼，贪婪地吞噬着他们的脏器，又像是一把灼灼燃烧的火，将精力、体力毫不留情烧了个精光。

以他们的修为境界，大多早已辟谷，做灵厨不过是爱好，是修行，是为了更高效地汲取天地灵气——绝不是为了果腹。

队伍中不少富家子弟，年少时也是锦衣玉食，又哪里吃过这等苦头？

当即有人喊道：“不比了不比了，什么垃圾灵鼎大会，少爷我再也不来了！”

话音刚落，他脚下黄土破裂，黑黝黝的土壤深处探出一只布满老茧的手，一把拽住他的脚腕。

伴随着一声惊恐到声嘶力竭地尖叫，在众人胆颤心寒的目光中，那名男子被拖下了黄土，旋即黄土下传来“咕噜咕噜”，“吧唧吧唧”的诡异声响。

连续不断的尖锐声音在寂静的幻境中飘荡，听的人浑身发毛。

一众灵厨忙转过身继续攀登，再不敢提退出一事。

……

摘星阁顶楼。

夜色下星辰闪烁，微光落在高阁屋檐上，泛起萤火般的弧光。

引路人站在阁顶，眼帘微垂。

阴影笼罩下，他的眼眸深邃又苍凉，悠悠目光眺望夜空，仿佛穿透无尽的时间与空间。

“被驱赶，被折磨，被风霜洗礼……这个世界中，凡人的一生恰是如此。”

他注视着幻境中不断上涌的血海，轻声喃喃。

“稍有犹豫，便会被生活压垮；稍有松懈，便难再直起身。不耕作，不勤恳，便无法得到能够果腹的食物……正是这样数以百万计的一群人，如蚂蚁般匍匐在地，如土狗般佝偻着腰，支撑起了栖霞庞大的修真王朝。”

“享受着凡人耕作的供奉，修士们却从未把凡人放在眼里。此次试炼，能通过的人怕是不足五指之数……”

沉默片刻，引路人长叹口气。