[向导季盼检测结果：无感染粒子。]

[但向导季盼状态极差，需要进一步检测，请求下一步指令。]

原本气势所剩无几的老人，在那一刻气势瞬间沉厚、阴冷，如同卷起的乱云。

“你带了季盼从机械区出来，那小绝怎么办？”

顾东树：“什么怎么办？”

老人的声线黏浊而缓慢：“小绝的状态不稳，还需要再次净化。”

顾东树：“谢哥是经历黑暗时代的哨兵，根本无法接受普通向导的净化。”

老人：“季盼不一样。”

顾东树终于明白了，不由冷笑一声：“这就是你让权月送季盼过去的理由？判断她就是谢哥刻印的向导？可惜，谢哥根本不接受季盼的净化。”

什、什么？

老人的眼神一瞬间失神。

比他反应更大的，则是旁边的季安国。

“不可能！”

季安国这才反应过来自己过激了，便只得闭上了嘴。

自从机械区发现骚乱后，他便心神不宁，没想到顾东树竟带来了一个重磅炸弹般的消息。

季安国嘴唇不停的打颤，似乎联想到了什么，表现出了前所未有的惊慌。

顾东树忽而察觉到了几分怪异：“季博士，你怎么了？”

他原本想说出季盼不是谢哥刻印的向导的话。

但看到两人奇怪的反应时，却选择了观望。

老人打断了他的话：“行了，你也受了这么严重的伤，好好回去治疗吧。”

顾东树：“你们还没回答我，为什么那么笃定谢哥刻印的向导就是季盼？万一错了呢？你们这是害他！”

老人眼神微冷：“够了。”

说罢，他又低声的咳嗽了许久。

“从十年前的流血事件起，我们解封了谢绝的冷冻舱，他便犹如顾家养子般的存在，你们从小一起长大，你对他有感情，我就没有感情吗？”

“我还没追究你，强行带走一个向导的罪名，你反倒过来怪罪我了？”

顾东树：“……”

严厉之后，老人的态度又立即缓和：“季沉嫣呢？”

提起这个名字后，季安国的态度明显出现变化。

他的呼吸急促，生出了紧张。

顾东树：“季沉嫣不过是个残缺向导！她制服不了封燃！”

老人咳嗽声更大：“能不能制服，不是你说了算，而是季沉嫣说了算。”

东树的态度太不一样。

亲疏分明。

季沉嫣甚至压过了他一头。

老人：“除了小绝，你以前不会袒护任何人，你喜欢她？”

“并不。”

顾东树回答得极快，“只是……从她身上找到了点什么。”

两人越是讨论季沉嫣，季安国的表情便越难看。

他在害怕。

每一分每一秒都在害怕。

季安国甚至不敢深入去想，仿佛去猜一猜，就要得到一个令他肝胆欲裂的答案。

老人：“你先去休息吧，我会派一队人进去，救出两名向导。”

顾东树实在没有体力，忍了又忍。

为了南部基地，他是打算将季沉嫣吞下夏娃之卵的事报告出去的。

而如今顾东树产生了迟疑，不知道他们在谋划什么，使得他心里的天平正在向着季沉嫣偏移。

他必须得再观望一阵。

顾东树：“那你就快一些，我可不想向导受到伤害。”

良久的寂静。

屋外的雨大得出奇，每一颗都宛若石子，要将地面都砸得崩裂。

惊雷终于闪起，一道极强得亮光，好似要割裂三人。

老人：“你……出去吧。”

顾东树这才退出了房间。

屋内静悄悄的，只剩下季安国和老人。

老人将轮椅推到书桌前，将手里的资料摊在了桌面上：“听了那些话，有想说的吗？”

季安国的身体压得极低，背脊几乎要呈现弯曲拱形。

台灯微弱的暖光，将他的影子拉长。

老人：“三年前，你说你研究失败，导致那颗夏娃之卵意外枯萎，我贬你去缓冲区当检测员，便是为了我们下一步的棋。”

季安国：“……我明白。”

“但现在，你也听到了，小绝完全不理会季盼啊。”

老人狠狠的咳嗽起来，似乎要将肺都咳出来，越是这种下雨天气，他的陈年旧伤就会越发难受。

季安国：“……”

对方的话，迫使季安国不得不去猜想，撕开那道不愿撕开的真相。

他大约猜到了一二。

那一日，他在野外发现季沉嫣，只认为她又擅自跑出去了。

哪知道，竟然是季盼使了鬼。

替代。

季安国眼瞳充了血，生出了万般的后悔。

他的女儿，到底受了多少苦？

竟然在那么早的时候，她就经历了九死一生。

对了……

刻印？

季安国神色恍惚，突然呼吸急促了起来。

三年前就是因为那该死的刻印，才害得她差点丢了小命，现在又是刻印！

哨兵为什么总追着他的女儿不放？

第一次的刻印，是被他连累。

第二次的刻印，让季安国感受到无比自责和煎熬。

那他这么长时间的谋划，到底是为了什么？

可他不愿早早把这个猜测告诉给老人。

这是他人生中唯一一次的自私。

老人没有再逼问下去，慢条斯理，反倒最折磨人。

“人类手上没有多少武器了，随着一项项计划的失败，我们会越来越走向那个结局。”

“我看不得这破碎泥泞的人间。”

“大约是不忍吧。”

“真是奇怪，分明已经这样苟延残喘了，我算什么东西，居然也敢对这种世道动恻隐之心。”

老人说了许多话，断断续续，像是叨念着家常。

季安国心头生出悲凉，表情/欲哭又死死崩住。

是啊，他们算什么东西？

竟敢对这种世道动恻隐之心。

“因为那31%的匹配结果，之前季盼才是最优级。然而小绝完全不对季盼产生反应，或许还需要再等一段时间才可以。”

“但……现在不一样了。”

“当年判断季沉嫣成为残缺向导，封燃理应会对她放手，不必太过关注季沉嫣。可你不觉得这其实是偏见？都还没让季沉嫣和封燃接触过呢，又怎么能做出这种判断？”

“我们对季盼的保护和关爱，也该放一些到季沉嫣的身上了。”

保护和关爱？

那几个字，让季安国肝胆生寒。

“长官！！”

老人：“这是命令。”

—

强烈的对峙。

01号工厂内，同样出现了尖锐一幕。

季沉嫣僵硬到无法动弹：“谢绝，你知不知道，现在是什么情况！”

畸变种即将成熟，权月暴走率急速上升，谢绝是在最危险的时候发出了试探。

谢绝故意拖缓了语调：“当然……知道。”

正因知道，才要试探。

谢绝是混沌的。

对于谢绝而言，第一目标永远是找到刻印的向导。

他头一次这样在意一个人，并且做出了行动。

季沉嫣面色一点点铁青，谢绝的举动，如同当头棒喝。

曾经对他生出过怜悯之心的那个自己，真是可笑。

她在之前还在为自己的隐瞒而一丝自责，如今看来，判断根本没有问题。

不能说出秘密。

这是一场实打实的猫捉老鼠的游戏，稍有不慎变成猎物的将会成为自己。

谢绝的乖顺只是偶尔，发疯才是常态。

永远不要小看一个人的天性。

季沉嫣直视谢绝的眼，不怒反笑的问：“阁下怎么不用自己的命来试探？”

谢绝眼神发亮：“我的安危，就能让你行动了吗？那早知道……我就不用权月了，多麻烦。”

季沉嫣愣住了。

她实在无法理解，腿脚生了根，眼前像是有一个无法逃脱的牢笼。

谢绝竟然真的因为这句话而感到高兴，纯粹的喜悦，只是因为他在她心里的分量比过了权月。

他拿别人的命当什么了？

他拿自己的命当什么了？

这样难以相处的人，世上不会再有第二个。

季沉嫣：“找到那个刻印的向导，比别人的命，比你的命，更重要？”

谢绝收起了一系列慢悠悠的调调，表情里带着认真：“如果我说‘是’呢？”

季沉嫣：“谢绝，你真是疯了。”

谢绝漠视一切。

他并不是针对权月，也不是拿别人的命来试探她。

如果有用的话，他甚至连自己的命都可以当成廉价的赌金。

她想她明白了。

这便是他的本质。

“我会给权月净化，但绝不是因为你的举动，而是我自己想要去做。”

季沉嫣一步步来到了谢绝和权月面前，好似有某种平静的愤怒。

谢绝：“……”

他所认知的季沉嫣，总是过于谨慎和胆小。

也许是残缺向导的缘故吧。

根本不像是作为向导长大的。

但现在，她却主动说出了净化。

是她克服了胆小的本性，还是为他净化的向导真的不是她？

与此同时——

之前被谢绝异能挡住的屈旋，在此刻震碎了权月布下的土墙，碎石块飞散，全都砸在了三人的身上。

倘若没有哨兵保护，向导将处于危险境地。

屈旋离季沉嫣很近。

谢绝整个人笼罩在阴影当中，神色漠然得宛若神邸。