说罢，他便告辞打算离开，谁知刚一转身，那女子却是叫住了他：“公子留步。”

不知是否是想报答水镜对那孩子的善意，女子强忍住了眼泪，哑声道：“那处海滩……先前有过一场祭祀。”

水镜有些无奈，他也知道那里有过一场祭祀，他想知道的是祭祀的原因，还有祭祀过程中究竟发生了什么。

女子似乎看出了他的无奈，忙继续道：“是为了祭祀……海妖。”

第118章 童男童女祭海妖

水镜怔了怔， 忽然想起上一次离开虞国之前，在山林里听见的那两个樵夫的交谈，他们说海上频频有渔民失踪， 还出现过蛟蜃吐气， 怀疑是海妖作祟， 故海岸渔民曾多次祭祀， 但都未起作用。

回忆起这一茬，水镜问道：“我先前听说， 数次祭祀都毫无效用，为何还要再尝试？”

女子闻言，又是泫然欲泣，眉宇间尽是悲色，道：“先前献祭的都是猪羊， 这次却是……童男童女。”

水镜一愣，他记得当时那两个樵夫中个子较高的那个也曾提过“献祭童男童女”， 还被矮个的那个教训了一番，水镜以为他们只是在拿此事打趣，却没想到如今还真发展到了这个地步。

看这女子提及此事时如此情难自抑，仿佛受了天大的委屈， 水镜忍不住看向她怀中的孩子， 喃喃道：“这孩子……”

女子将那小男孩又搂紧了些，低头用下巴抵着他的额头，吸了吸鼻子道：“没错，我儿就是他们……想献祭的童男。”

她似乎很是后怕， 呆呆怔了片刻， 忽又像是松了口气般，垂眸道：“还好太子殿下来得及时， 否则……”

水镜听见这一句方才明白，解无移果然来了此处，只不过他并非来参与这场祭祀，而是阻止祭祀进行。

见这女子的情绪似乎比先前平静了些，水镜便请她详细说了说事情的经过。

数月之前，南海之上曾出现过一次蜃景。

蜃景之中，硝烟弥漫，火光冲天，尸横遍野，血流成河，乃是两方人马激战正酣的场面。

沿海百姓纷纷闻风而来，数千人亲眼目睹了那一场鏖战。

当夜，海上风云骤变，电闪雷鸣，一场百年不遇的暴风雨席卷整个南海，飓风裹挟海水扶摇直上，如蛟龙腾天，沿岸各处海水骤涨，眼看着就要漫入沿海居民的聚居之处。

好在，这场风雨来得快去得也快，还未等百姓们收拾好细软弃屋逃命，风雨就已经逐渐平息，暴涨的海水也停下了涨势，渐渐退了回去。

昼夜之间两事连发，一时间人心惶惶，流言四起。

百姓们不知蜃景成因，更不知那只是大銮攻琼时的战场，皆言那是蛟蜃吐气，是海妖未卜先知的预言，兆示着虞国将有灭国之灾，而夜里的那场暴雨，则是因海妖现世引得风云变幻。

无论官府如何制止打压都无法将流言平息，闹得几乎举国皆知。

那日之后，出海打渔的船只时不时就会无故失踪，一而再再而三有渔民去而不返。

流言随之愈演愈烈，称海妖这是要断了虞国靠海吃海的根基。

海边渔民筹办了数次祭祀，以猪羊等活物投海献祭海妖，望平息海妖之怒，但每每将那些猪羊投入海中之后，过不久总会被海水冲回岸上，便有人说，海妖看不上这些牲畜，须得以活人献祭才行。

所谓活人，指的便是童男童女，但没有哪家爹娘会舍得献出自己的孩子，此事也就渐渐不了了之。

但是，“海妖”一直作祟，失踪也并未停止，这些世代以打渔为生的渔民别无他法，要么硬着头皮继续出海，要么生生断了糊口生计，两难之中，他们越来越焦躁，也越来越愤怒。

这女子的丈夫便是其中一个，迫于生计，他和一个从小一起长大的兄弟结伴，借了沿海渔户中最大最结实的一艘渔船出了海，并承诺只要有收成，回来便将大半所得交给那渔户作为报酬。

可惜，即便是这最大最结实的渔船，也未能阻止失踪的噩运，两人出海之后就再也没有回来，那渔船也一并消失得无影无踪。

丈夫罹难，这女子本就痛不欲生，谁料屋漏偏逢连夜雨，那借船的渔户几次三番前去她和那兄弟家中讨要赔偿，讨要不成便又是砸锅又是摔碗，闹得鸡犬不宁。附近的渔民纷纷前去劝说拉架，终于叫那渔户消停了几日。

谁知不久之后，那渔户再次前来，说既然没钱赔偿就拿孩子抵债。

这一次，周围的渔民一反常态地沉默了下来，竟无一人出言相劝。