钟藏蝉听着水镜神尊的解答， 再看向那祭坛时总觉得甚为阴森，皱眉道：“奉凶鸟为祖先，称洪灾为神力，这芪国人信奉的根本就是邪教吧？”

“这你就觉得像邪教了？”一旁乌兰达挑了挑眉， 随后撇嘴点头道， “那你可得做好准备了，一会还有更邪的。”

钟藏蝉奇怪地看向他，正欲让他解释，却忽然发现几人的目光都牢牢定在了祭坛之上。

她忙转头看去， 只见那祭坛正中的大巫雅此时已是双腿跪地， 而他这一跪，将先前站立时遮挡住的景象完全暴露了出来。

那是一只……瓦罐？

钟藏蝉再定睛一看， 这一看之下险些惊叫出声，只见那半人高的瓦罐顶上，竟是一个人头！

“那是什么！？”钟藏蝉惊道。

“你看，我就说让你做好准备吧？”乌兰达转头看她道，“那罐子里是个人。”

“什么人？尸体吗？为什么会被装在罐子里？”钟藏蝉连连问道。

“活人。”解无移冷冷遥望着那瓦罐，眼中满是寒意。

“而且……”乌兰达凑近小声补充道，“他是芪国皇长子。”

“什么！？”钟藏蝉脑中一炸，甚至怀疑是自己听错。

芪国皇长子？被放在罐子里！？

乌兰达的面色也不再像先前那般轻松，带着几分凝重道：“这种祭祀，也是芪国信仰的一部分。”

洪鸾之所以被称为凶鸟，不仅因为它象征洪灾，更因为它有一种令人毛骨悚然的残忍习性。

食子。

在芪国的传说中，洪鸾引发洪水的力量来源于一种神树——婆罗。

婆罗神木的花叶可供给洪鸾灾祸之力，但却不可直接食用，而要以洪鸾雏鸟的血肉为引。

雌雄双鸟配对诞下第一只雏鸟后，会每日以婆罗神木花叶喂养它，待时机成熟，雌雄双鸟便会将这只雏鸟分食，以获得引洪之力。

芪国将洪鸾奉为祖先，便也将这种残忍的习性继承了下来。他们坚信以长子鲜血为介，便能令药草效力倍增，从而延年益寿，并获得天赐神力。

在别国，皇长子向来是最为尊贵的储君人选，然而在芪国，这个身份却无异于一种灾难。

芪国历代从未出现过长子继位的情况，正是因为每一代皇长子都成了这种残忍习俗的牺牲品。

他们从出生时起便被养于瓦罐之中，被以名贵药草喂食，并以药汤浸泡。为求药效发挥极致，装着他们的瓦罐不会随着他们的长大而更换，狭小的瓦罐硬生生束缚着他们的生长，致使他们的身体逐渐畸形。

这种折磨长达十五年，直到皇长子束发之日前夜，大巫雅会开坛设法敬告洪鸾，而后在次日日出之时行放血之礼，将皇长子所有血液取尽，分封于两坛，一坛敬献给祖先洪鸾，另一坛则留给国主国后。

今夜正是皇长子十五岁生辰的前夜，祭坛上的大巫雅便是在向洪鸾献敬，而明日日出之时，就是那位皇长子的死期。

“他们就不怕天打雷劈吗！？”钟藏蝉愤怒地攥着拳头，咬牙切齿地看着那阴森祭坛，“那可是自己的亲骨肉啊！虎毒还不食子呢！他们……他们简直禽兽不如！”

钟藏砚没有像妹妹一样激动，却也是紧紧皱眉，喃喃道：“他们怎么忍心呢……”

乌兰达叹气道：“这种习俗从芪国祖先时起就延续至今，在他们的意识中，‘长子’或许代表的已经不是‘孩子’，而是另一种意义了。而且，大巫雅也不会给国主夫妇和皇长子培养感情的机会，每代皇长子一落地就会被大巫雅带走，从此与爹娘隔离开来，至死难得再见。”

钟藏蝉并没能被这种解释说服，依旧怒道：“那国主夫妇都是死人吗？任由大巫雅作祟，难道就不能阻止？”

乌兰达摇头道：“你还是没有理解，大巫雅在芪国是神的象征，遵从大巫雅的可不只是国主，还有所有芪国子民。在芪国，忤逆大巫雅的旨意就是逆天而行，是要被处死的，就连国主也不例外。”

“那皇长子自己呢？”钟藏蝉不死心道，“他也能接受这种命运？小时候无能为力也就罢了，长大之后他也不反抗吗？”

乌兰达又叹了口气：“皇长子从出生时起就在瓦罐之中，手无缚鸡之力，更没有人会教他言语，他与牲畜……其实也无分别，大概甚至到死都不一定知道自己其实是个人吧。”

钟藏蝉沉默了，她完全不敢相信这世上会有这样冷血的父母，这样令人发指的习俗，这样愚昧无知的子民。