谢满棠的脸上顿时浮起一层既软且柔的笑意：“我当然是要替她们着想的，所以我更义不容辞。总不能，看着黄氏与鞑子长驱直入，那时便是灭门的惨祸，谁也活不下来。至于这边的事儿么，这些日子我已然安排妥当了，你只管照着我的吩咐去做，出不了乱子。”

柳七大吃一惊：“你什么意思？让我留下来？”好歹也要让他跟着一起走吧？这样，哪怕就是拼刀，也有一个人与他背靠背地贴身站着，不惧有人从背后捅刀。

谢满棠习惯性地带出了几分讨厌地傲慢和刻薄：“你不留下来要怎么办？让你替我去？别笑话了，你死了没什么关系，我就怕你误了大事。你陪我去？你的刀不是最快的，箭不是最准的，只有涮马和耍嘴皮子的本事第一……”

听到他的话，立即就有一群人昂首挺胸地抱着武器走上来，刀快地用力拍着自己的刀鞘，箭准的作势要弯弓搭射，各自亮出自己的绝活儿。

“你们这些狗日的，都他妈的太讨厌了！”被鄙视的柳七勃然大怒，不顾形象地破口大骂起来，眼眶却控制不住地红了起来，便去揪住离自己最近的人挑衅：“敢在七爷面前耍花枪，来来来，你我大战三百回合。”

谢满棠含着笑，骄傲而满足地看着身边这群与他共生死，同患难的兄弟们，并不去管他们怎么闹。

天色黑如墨染，一声鸟鸣突兀地响了起来，有人靠近！众人全都安静下来，紧张地握住了手边的武器。

又是一声鸟鸣，谢满棠轻轻挥手，众人要松了口气，却仍然没有放下武器。黑暗里缓缓走出几个人来，当先一人身形高大魁梧，走起路来虎虎生风，视而不见周围的剑拔弩张，直接走到谢满棠的马前，抬起满是胡须的脸仰视着马背上的谢满棠：“就是你让人给我送的信？”

“周将军。”谢满棠翻身下马，从贴身的衣袋里取出一把做工精良的弹弓，珍而重之地递给周金刚。

触摸到这把熟悉得不能再熟悉的弹弓，周金刚掩藏在乱蓬蓬的胡须里的眼睛多了几分笑意：“小安还好么？”

谢满棠忙着收回被摩裟了无数遍的弹弓，微带亲昵地笑道：“她那样的人，从来不肯委屈自己的，当然过得好极了。只是每每想起你欠她的承诺，就夜不能寐，总是琢磨着想要弄点利息回来。”