八岁的小姑子宋莹在这里就是个孩子王，一会儿的功夫，三个孩子坐不住了，都要跟着她去玩儿。

正当大家沉浸在一片欢乐祥和的气氛中，一声绵长的丧钟让所有人惧是一怔。

很快，院外有婆子进来禀报：“公爷，圣人龙驭宾天了……”

宋孝廉手中的茶盏蓦地落了地，旁边的赵氏吓得一个瑟缩。

皇上才刚到不惑之年，身体一直康健，这实在太突然了。

当然，这并非最要紧之事。

就在半年前，皇上下诏废黜太子，目前国无储君，六位成年的皇子，有三位是嫡出，而他身为废太子的授业恩师，免不了要涉入其中。

太子被废的主要原因，与先皇后娘家人有关，他并未受到牵连，而今这局面，想独善其身，已是不可能。为难之处在于，站错了队，或是不站队，都有可能让国公府陷入灭顶之灾。

一屋子的妇人面露惶惶之色，他霍地起身，“都愣着干什么？该怎么做莫非还不清楚？”

老太君重叹一口气，“你赶紧去忙你的吧，屋里的事我们晓得安排。”

国公爷还是回身说了一句：“母亲，您年岁大了，这些事你看着吩咐便是，儿子先走了。”

国公爷前脚刚走，大家也都给老太君行礼告退。

傅芸带着两个孩子回漱玉轩，朱妈妈指挥着小丫头们在屋里拿出素麻白布开始布置。

满屋子披红挂彩瞬间换成了一片白色，大家也换上了素色衣裙，卸下金钗玉簪，不敢有丝毫怠慢。