三年大旱,让整个村子连续三年颗粒无收，不多的存粮也都见了底，村庄里饿殍遍野。

村子里,几步就能看到倒在路边的尸体,剩下不多的人，连哭声都是有气无力，活像鬼魅哀泣声。整个村庄就像个鬼城,街巷都弥漫着气若游丝的哀哭声，四处升起焚烧尸体的浓烟，不时能闻到腐烂的臭味。

许致饿得头晕眼花，手脚发软，但始终紧紧牵着弟弟许慎。

他说话都有气无力了，却坚持教导许慎，让他跟自己一起跪在火堆面前，对着被焚化的尸体砰砰磕头,但都已经流不出眼泪了。

许致砰一声将额头磕在地上，嘴里小声念叨：“爹,娘,你们放心,我会好好照顾小慎的,一定会让他吃饱的。”

许慎跪在他旁边，饿的受不了,一直扭来扭去,一手擦鼻涕，一手抓许致的衣服。

“哥，我饿。”

许致从地上爬起来，用脏兮兮的衣袖替弟弟擦了鼻涕,然后抱抱他，“别怕，哥带你找吃的去。”

大旱灾年，连大人都吃不饱，两个半大的孩子，上哪儿找吃的去？

许致带着弟弟一路乞讨，往南边流浪。靠着吃别人的残羹剩饭过活，虽然饥一顿饱一顿，但也没饿死。

但两人都又脏又臭，面黄肌瘦，身材也比同龄人矮小很多。

许致已经十四，看起来跟十岁的孩童差不多高，身形比十岁孩童更加消瘦单薄。

深秋的时候，他们流浪到了秦丘镇。恰逢寒流南下，一夜之间入了冬，两人没有御寒的衣物，不敢随意走动了，便决定在秦丘镇过冬。

镇子里有破庙废弃房屋，遮风挡雨倒是不成问题，再找些烂木头干柴火，升起篝火，也不至于冻死，就是一日三餐成了问题。

刚来的时候，镇子里的人见两个孩子沿街乞讨挺可怜，也就施舍一点。但待了一两个月，时间久了，就很少有人再愿意施舍了。

秋天的时候，许致还能抓点鱼捕点鸟给许慎吃，随着冬季到来，两场大雪后，野外是一点吃的都找不到了。

但他也不敢贸然带着弟弟去别的村镇，天气太过寒冷，又没有足够的食物和衣物，估计没走到下个城镇就已经冻死在路上了。

入冬以后，他只能在庙里生了火，让许慎在庙里取暖等着，自己则顶着风雪去镇子里看看能不能找到吃的。

许致永远都忘不了十四岁那年，在秦丘镇过的冬至。即使过了数百年，现在回想起来，当时的场景依旧是历历在目。

冬至前一晚，下了暴雪，第二天醒来，积雪已经能没过小腿了。天气格外冷，冻得人骨头缝都僵住。

但许致不得不从稻草堆里爬起来。他跟许慎已经两天没吃东西了，他觉得自己还可以忍受，但弟弟不可以了。

他回头看了眼蜷缩在稻草堆里的许慎。因为没有食物，身体的提供的热量不足，即便旁边有火堆，弟弟也冷的蜷成一团，他还用稻草将他严实的盖了起来，只露出半张脸。但许慎身体太弱了，破屋也四处漏风，他还是冻得只哆嗦。

小男孩缩在草堆里，很小很小一团，像只小狗，脸瘦的只剩一巴掌，脸色蜡黄，没有一点点血色。

大概是注意到哥哥的目光，蜷在草堆里的小男孩吃力地睁开眼，难过得撇撇嘴，声音沙哑道：“哥，我饿。”

许致又饿又冷，前两天食物不够，他一点没吃，全留给了许慎。

但现在，看见弟弟的模样，他还是努力挤出一个宽慰的笑，俯身抱了抱弟弟，“别怕，我去给你找吃的。今天冬至，我听说镇东头的大老爷要给流民发饺子，素馅的，但混了猪油，特别香。”

许致自己说着，都被自己虚构的东西馋的咽了咽口水。

许慎在他怀里扭了扭，有些任性道：“那你要分我多一些。”

“好，我要两份，你吃一份半，我吃半分。”

许慎笑了，干掉的嘴唇又裂开，疼得一个劲吸凉气，但还不忘催促许致，“那你快去，别耽误了。”

许致从火边煨着的破陶罐里倒了些温水给他，“你先喝水，我马上去。你乖乖待在这里，哪儿都不要去，知道吗？”

“知道了，知道了，你快去吧。”许慎端过水，迫不及待的喝两口，等不及许致赶紧去要饺子。

许致把自己的外套脱了下来，裹在许慎身上的稻草外，这样能更挡风。

他自己则穿着件破烂的中衣，就沿街去找吃的了。

这年月，四处都闹饥荒，白面比金子都还贵，哪有什么大好人施舍饺子。

许致以前常去几家小摊捡别人吃剩的食物。但今天冬至，又下过大雪，路上别说小摊贩，连行人都很少遇到。家家户户都闭着门，热热闹闹在家里过冬至。

路面上积雪很深，许致只有一双薄薄的破布鞋，鞋面破了几个窟窿，一直在灌风。他不敢让鞋子湿掉，只能溜着墙根走，捡别人院墙下积雪薄的地方走。

他沿着墙根走，能清楚听到院子里孩子们欢快的嬉闹，还有大人们的责骂声，或吆喝着吃饭的声音，他甚至可以闻到隔着院墙飘来的食物香气。

他饿的几乎坚持不住，布鞋也不可避免的湿透又结冰，脚趾冻得没有知觉，不仅仅是脚趾，两条腿似乎都没有知觉了。

有那么一瞬间，他真的想放弃了，想去找爹娘，想跟他们好好哭一顿。

但他最终没有，连眼泪都没流。

因为他还有小慎，他要用尽全力去照顾小慎，他答应了爹娘，一定不会让弟弟饿肚子。

他双眼通红，眼眶里蓄满了泪，却始终不肯掉下来。