怡亲王道：“据八哥的侍女所言，这是八哥被圈之前就写好的，在九哥去了之后，由他转交给了我，谁知……若是我那时就在京城，也许八哥也不会——”七尺的铮铮汉子不由泪洒当场。

这时皇帝已经不能思考了，长久以来一直支撑自己的信念轰然倒塌下来。

原来，小八从一开始就知道这样的结局……

原来，他不是没有留下遗言，只是他宁可转托胤祥，也不肯再予自己一言、一眼。

原来，他从一开始，就知道这是死局。

原来，他在宗人府墙壁上刻下的痕迹，不是数着被圈的日子，而是他在计算着什么时候可以脱离苦海。

原来，他那夜说的‘生生世世不再相见’，竟然不是一句气话。

皇帝用手遮了眼睛，呵呵哈哈地笑了起来，从闷声咳笑，一直到嘶声大笑，终于有水渍从指缝中溢出。

皇帝一直笑个不停，怡亲王觉得不妥，便看见皇帝的嘴角咳出血红来，混着泪水一直染在了那张薄薄的稿签之上，氤氲做了一团黑红痕迹。

怡亲王走了。

第二日，皇帝下旨加封廉亲王为铁帽子亲王，世袭罔替；并从廉亲王与九贝子后人中选了世子承袭爵位。

皇帝似乎恢复了常态，依旧是每日批折子到深夜，事必躬亲，有时连府台县令都会亲自接见叙话。那摸样，就像是想要生生累死自己一般。

那夜之后，他再也没梦到过那个人。就像那个人说的那样，他再也不会来寻他。

只是白日间，他在闲暇之时，总会记起一些片段的画面。

有时是那个人拉着自己的衣袖，笑着说‘臣只是，想见皇上’。

又有时有时那个人回头，面无表情地对自己说‘四哥，弟弟是来向你辞行的’。

他不接着去想，于是只能又拿起折子批阅起来，直到筋疲力尽。