“小八……”宽大的衣袖掩藏了相扣的十指，胤禛换了话题：“那药，我替十三弟承了这份请。”

“嗯。”胤禩也不再为胤禟说话，有些事情，多说无益。

……

正月刚过，康熙命雍亲王胤禛兼领内务府，而廉亲王则再次随驾南巡，视察河工。这个消息并不令人意外，雍亲王虽深得皇上信任，总领户部多年，但却并不得圣宠，几次南巡都未能随扈。反倒是廉郡王多次奉召入宫伴驾，康熙三十七年之后，几次随扈南下都在随扈的名单里，目下看来，圣眷不减。

皇帝一行人于二月南下，经过涿州一路行至济南府。雍亲王坐镇京城，一路上沿途诸事陆陆续续传回京城，胤禛很快在送往京城的信函中知道了皇上免了南巡所经过的山东二十四州县未完的税赋钱粮。雍亲王想到西北的局势，想到皇帝南巡一路耗费的银两，以及陆陆续续递到户部，要求下拨的赈灾银的陈条，不由忧心忡忡，幸而如今国库已经收回大半，总算没有捉襟见肘的尴尬。

在往来的书信中，也提及了廉郡王受伤的事情。原来在銮驾夜宿长清县黄山店时，当夜风大南村失火，廉郡王在受命带领侍卫前往扑火时受了伤，皇上因此推迟了第二日的泰山登顶，并免了受火百姓的未完的钱粮。消息传到京城的时候，胤禛正在书房里作画，看过折子后那副画也没画完便就此搁在一旁，提笔给胤禩写信，只是反反复复修改数次之后，只在送给皇上的信函中一笔带过。

在之后的行程中，廉亲王更是屡屡伴驾，出尽了风头。在之后泰山登顶时更是被钦点陪伴皇帝身边，这样的殊荣一直到銮驾回京都没有消失，各种赏赐纷至沓来，皇上更是在众位张廷玉等人面前，当面称赞廉郡王敬谨持身，体察圣意。

面对再次这样突如其来的圣宠，胤禩并没有感到丝毫的喜悦，此时的他就如同站在悬崖边上，唯恐稍不留心就坠入深谷，跌得粉身碎骨。但是作为皇上的一方试金石，他只能温顺而尽职地做皇上面前得宠的皇子，至少皇上会因此多多看顾他在宫中的额娘。

比起前一世，在太子二废之后屡遭皇父责骂的情景，胤禩只觉得讽刺。那时他在整个八旗中名誉扫地，平日更是几乎到了诚惶诚恐的地步，两相比较之下，他比任何人都更深切地体会了‘雷霆雨露，皆是君恩’这句话。

另一名异军突起的阿哥，自然是二废太子之后被封为贝子的十四阿哥胤祯。

胤禩记得胤祯前一世是在那次帮自己说话，差点被皇父拿刀砍了之后才入了皇上青眼的，这一世没了这一茬，十四仍是步步赶上。自从西北局势渐渐不明朗之后，他被任命到兵部行走，从日益沉寂的大阿哥手里，渐渐接手他被剥夺的一切。

十四阿哥年轻气盛，有着十三阿哥身上渐渐消失的冲劲与朝气，屡屡上书，言道‘策妄阿喇布坦对清朝阳奉阴违，暗地里收拢噶尔丹的余部，试图恢复准葛尔部原先的威势。此人不除，西北难安。’康熙虽然数次拨回了他的陈情，然却越发看中这个儿子。

比起与雍亲王亲厚的十三阿哥来说，十四贝子对廉郡王表现出了更多的亲近，连在宫中的德妃也对良妃愈发和颜悦色起来。德妃是主管宫务的二妃之一，有了她的看顾，良妃虽仍在宫禁之中，但日子并不如何难过。

而胤祯的契机，在这一年里提前到来。桑结嘉措败亡后，余部向策妄阿喇布坦求援。胤禩自然看到了胤祯眼中兴奋的光芒，那是前一世在一废太子之时也有过的。而这一世，胤禩觉得自己退避的太久，一直这么委曲求全着，有些厌倦了，于是决定推波助澜一把。

在胤祯再次向胤禩抱怨康熙拨回了他请兵的折子时，胤禩暗示了他眼下时机未到，暂且等待的意思，并且帮助他分析了策妄阿喇布坦的性格习惯，以及近期西藏可能面临的危机。胤禩这样以谋士身份给予建议的举动，是一种暗示，而胤祯自然领会到了，作为回报，他也暗示了几年前八福晋薨逝时胤禩被斥责时的事，是有人在背后搞了鬼，而那个人，正是他们的三个，如今的诚亲王。

这个答案胤禩根本不在意，知道了也一点不奇怪，不过仍然配合着做出皱眉的摸样。

胤禩的建议很快得到了证实，康熙眼下果然对西北无意用兵。也许是年纪也渐渐大了，几次南巡之后，康熙对江南的山水兴趣日益钟爱，为了能日日见到这样的灵山秀水，他命叶洮做了草图，打算在北京西郊修建园林，以为避喧听政场所。