罗汝才心里的小九九，李自成看的清楚，所以他心中对李岩隐隐有些不满--明知道罗汝才想要挣脱我闯营，你这不是给他提供机会吗？

“军师怎么看？”李自成看向牛金星。

牛金星站起来，轻轻咳嗽一声：“李公子之策，余以为，万万不可。”

“为何？”李自成问，这也是李自成特别欣赏牛金星的原因，牛金星总是能猜中他的心事，说出令他喜欢的话。

“第一，所谓的避实就虚，乃是在实力弱于对方的情况下，不得不的选择，现在我义军骑兵一万三，刘大掌盘（刘芳亮）的精锐步兵距离此地不过十里，最迟两个时辰就可以赶到这里，田大掌盘（田见秀）率领的二十万步兵也随后就到，而官军兵分三路，贾鲁河畔的官军最多不过七万人，且除了前面的精锐，后面的步兵主力远远还在二十里之外。一旦开战，他们必然赶不上救援。我义军占据绝对的优势，比起义军，官军才是真正的虚，岂有兵强马壮，却要避让弱敌、坐失战机的道理？”

刘宗敏等人微微点头。

“第二，据今天接到的战报，丁启睿昨天傍晚就已经占领了杞县，而他占领杞县的第一件事就是在城外挖掘壕沟，显然是已经预防到了我义军可能的突袭，杞县距离此地一百五十里，骑兵需要一日多，步兵需要两日，中间还要经过朱仙镇，袁大掌盘（袁宗第）虽然顺利的占据了朱仙镇，但据传来的军报，今日清晨，杨文岳虎大威的大军已经出现在了朱仙镇外，并且扎下了大营。我军经过朱仙镇，必然会惊动到杨文岳，一旦他示警或者追击，我突袭杞县的目标，就会落空。”

“第三，就算我军能拿下杞县，但官军留守归德的有卢光祖的六千湖广兵，孔会贞的两千四川兵，朱家太子的三千临清兵，一共一万两千人，据说新任山东总兵尤世威也已经带兵前往归德，其最少也会带三千人，加上朱家太子驻军归德这两个月里，其他事情都没有做，唯一做的一件事就是挖壕沟、修营寨，将归德修成了一座大城堡。据说现在的归德除了通行的一条大道，其他地方处处都是壕沟，人马难以逾越。官军以壕沟为守，我军想要攻陷归德，绝不是短时间能做到的事。”

“一旦形成僵持战，官军从后面尾随而至，我军面对的局面恐怕比开封还要险峻，在开封，我们犹有郑州洛阳的退路，一旦到了归德，北面东面都是黄河，官军从后面杀来，内外夹击，我义军又能往哪里退呢？”

听到此，李自成点头。

这才是他最担心的。

牛金星没说的另一个忧虑是粮草，一旦在归德形成僵持，闯营的粮草储备根本不足以支撑。

“第四，我义军只所以攻打开封，除了因为城中有大量的财报和粮草，更因为开封是中原腹心，贯通南北，只要我义军占据了开封，就等于是牢牢地控制住了河南！一旦舍弃开封，去攻打归德，不但开封之围自解，同时也是将战略主动权让给了官军。从归德之后，我军只剩下去往湖广的一条路，而献帅正在湖广……”

这一点，牛金星没有细说，但众人却都明白他的意思，李自成和张献忠不和，两人如果都在湖广，不但不能共同对付官军，说不定还会相互火拼。

“第五，也是最重要的。现在情况明了，朱家太子不在杞县，也不在朱仙镇，而就在我们对面的军中，此乃上天赐给我们的千载难逢的好机会啊，趁着官军疲惫，主力步兵尚没有渡河之时，我军一鼓作气，不但可以击溃左良玉，运气好了，说不定还能俘虏朱家太子，到时中原底定，天下震动，闯帅的名声，又岂是一个大元帅所能概括的？”

牛金星唾沫横飞，越说越激动。

李自成听得也是心潮澎湃。

“好了，我意已决！”

牛金星说完，刚坐下，李自成就站了起来，用他的独眼环视众将：“贾鲁河之战，非打不可，不止是因为我军占据优势，更因为在柳庄还有我闯营的一千八百名兄弟，我李自成生平讲的就是义气，绝不能抛下兄弟们不管，但有一丝可能，我都要将白旺兄弟从柳庄救出来！”

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崇祯十五年