太监刘若惠在其所着的《酌中志》中，披露了万历年间皇店的一些情况。

明万历年间，北京的皇店有6家，由“提督太监”主掌，每年所征白银“约数万两”，“除御用之外，余者皆提督、内臣等公用”。皇店每年所进货物十分惊人：“每年贩来貂皮约1万余张，各种布匹140万匹，棉花约6000包。其中，从浙江绍兴进茶约1万箱，还有猪50万头，羊约30万只等”。

从外地运来的货物，除少部分供皇室使用之外，其余均卖出，因为皇店不用缴纳赋税，各地官府也不敢刁难，相比于一般的商家，他们成本更低，获利也更多。皇店的“提督太监”经常利用权力权势操纵价格，打击同行，谁敢同皇店竞争，今日开张，明日就能叫你关门。

皇店就像是前世里的大型国企，是共和国的长子，财大气粗，亦官亦民，提督太监就如国企董事长，名义上为皇帝服务，是公仆，但其实大部分都是贪得无厌，中饱私囊之徒。

皇店弊端多多，又科敛扰商，侵害民利，从一开始就为文官集团所反对，时时有人上书，请求皇帝罢除皇店。世宗皇帝嘉靖初继位时，听取文官们的建议，皇店一度被削弱，但是始终未能罢除。

万历皇帝时，皇店又兴旺了一阵。

崇祯皇帝身为一个儒学皇帝，文官们对皇店的反对，他最是清楚不过了，因此他继位之后，就听从文官们的建议，关闭了京城六家皇店中的四家，只剩下两家宫中确实需要的丝绵店和宝钞店。从那时起，宫中柴米油盐的来源，不再是自己经营的店铺，而是市面上的那些普通商家。

皇店与民争利，是不好的东西，在崇祯内心中，已经有这种定见，听到朱慈烺想要开古玩店，他眉头立刻就皱了起来。

“父皇，皇店只所以为人所诟病，就是因为它打着皇家的旗号，欺行霸市，为所欲为。如果皇店能诚实经营，尊重市场秩序，不用皇家的旗号压人，朝臣们应该不会反对吧。现在内忧外患，处处都需要用钱，偏偏户部拿不出钱来，如果儿臣的古玩店能筹到钱粮，补贴军用，户部应该也乐见，再者，儿臣经营的是古玩，与百姓民生没有关系，只要儿臣不打出东宫的旗号，又有谁知道是儿臣开设的呢？”

见崇祯脸有不悦，朱慈烺赶紧解释。

崇祯沉思着不说话。

朱慈烺等待着。

“你先起来吧，容朕再想想。”

虽然朱慈烺所说很有道理，但崇祯还是拿不定主意。