四月，一行人终于到达汴京城外渡口。大周建国百余年，都城汴京长期平和，就连渡口都比扬州热闹许多。

楚府马车已经在等候了，楚橙在楚家一众姑娘里头排行第二，一下船就有管事模样的人迎上来唤她二姑娘。

楚橙微微一笑，眼见乌泱泱的箱箧从漕船上卸下，又见赵氏被人扶着下船。赵氏毕竟年纪大了经不起长时间赶路，上马车前面带疲态地嘱咐楚橙，有空到平阳侯府来与她说说话。

楚橙笑着应下了，而下船后直到上了马车，她都再没见陆长舟，听闻他身子实在太差，船才靠岸就被陆家人接走了。人先行，只留下几个搬运行李的小厮。

陆长舟恶疾缠身，在汴京城早不是什么秘密，这些年平阳侯府寻医就没停过。渡口繁华，知晓陆小侯爷回京少不了议论一番：

“陆小侯爷的身子真是一日不如一日，方才下船时我瞧着面色惨白，似乎连站都站不稳。”

“我有一个远房表兄在太医院当值，听他说……时日无多，只怕一年都悬。”

连太医都这么说，看来是真的。提起当年这位汴京最明亮的状元郎，众人又是一阵惋惜。

楚橙坐在马车里，不禁回忆起三年前初见陆长舟的时候。那时正是春风浓景，桃花灼灼，少年着金枝缠丝绯衣，束高马尾，华服乌发都微微飘拂，沿街骑马而过恣意佻达的模样，夺目得好像降世神明。

不知怎的，她心头忽而漫上一股酸涩。楚橙想，许是同为久病缠身的人，更能理解对方吧。

那种对活下去的渴望，她再清楚不过了。因此楚橙才不抗拒冲喜，即便对方是她不喜欢的男子，试试也无妨。

这么想着，马车终于缓缓动了，正午时分入城，汴京风光清晰展现在眼前。

视野所及，只见白石大道整齐铺开，路上华美车舆竞相奔走，茶坊酒舍里丝竹之音靡靡，人声嚷嚷，两旁玉楼画阁林立，碧瓦飞甍风光目不暇接，是比扬州还富贵的景象。

安业坊楚府正堂，听闻楚橙今日回京这会已经候了不少人。上首一身墨绿华裳，头戴金丝八宝珠髻的是楚老夫人，她育有两子一女。长子便是楚橙的爹楚建业，次子楚建平任职户部司务，唯一的女儿楚泠月早早入宫为妃，前些年皇帝发妻戚皇后病逝，楚泠月继任，如今已是后宫之主。

下首坐着的分别是楚建业继妻陈氏和二房夫人钟氏，两人后边还站着各房妾室和小辈。女眷们亭亭玉立，男子则文雅端秀，这会规规矩矩候着这位从扬州来的二姑酿。

未时一刻，外头不知是谁喊了一句：“二姑娘到了。”迎着融融春光，就见一个婀娜身影款款而来。

少女身姿窈窕，步伐轻盈，身着对襟碧色齐胸襦裙外罩雪白轻纱。眉眼如星，秀靥娇媚乃不俗之姿。

楚橙由人引着，一路穿花度柳总算到了正厅，她扶着惠娘的手轻轻跪下，“小女楚橙，请祖母安，请母亲和二婶安。”

自打入门，众人目光便明晃晃地落在楚橙身上。府里人人皆知有位二姑娘养在扬州，据说身子弱常年离不开药，本以为是个眼欺缩腮，瘦的没人样的小可怜，未曾想二姑娘体型虽瘦了些，但五官精致，面容皎皎，乃是人间难得一见的绝色，更别说一口江南独有的软语低侬，仿佛能酥人骨头似的。

一时男女老少都看直了眼，竟是谁也没说话。

长辈不发话，楚橙也只能跪着。楚老夫人面容端肃，仔细打量这个养在扬州十多年的孙女，见她举止端庄，礼数周到挑不出错来，默了片刻才笑道：“你身子弱快起来，坐旁边让祖母好好看看你。”

然后，楚橙便被搀到一旁的圈椅上坐下。甫一落座，楚老夫人拉过她的手，说：“走的时候瘦瘦小小，回来竟生的这般好，看来还是扬州的水土养人，都是你外祖母的功劳。”

有楚老夫人带头，其他人纷纷效仿，一时间正堂其乐融融好不欢快。等楚老夫人拉着楚橙说够了话，才道：“去见见你母亲和各位兄弟姐妹。”