大部分亡命在外的贵族，都拒绝回到受新议会政治控制的艾斯德里。随使有想回来的领主，也会遭到领民们的拒绝。

整个艾斯德里都在急遽改变中。

这时候休尔听到捉拿他的悬赏奖金已经取消了。

「因为国民与议会认为你己经没有任何力量了。」

这麽说的拉蒙．高尔战将军，脸上露出又似嘲笑又似怜悯的笑容。

这一天，拉蒙也是匆匆吃过晚餐後，就在逐渐西沈的暮色中赶回艾斯德里。

休尔在起居室等马克西米安送走拉蒙。

「要喝一杯吗？」回到室内的马克西米安问休尔。

不等休尔回答，他就拿出排放在酒柜里面的葡萄酒了。

然後，好像交换似的，将烙画收进刚才拿出葡萄酒的那个位置上。

突然间，放著烙画的那个柜子处，好似变成一个特别的圣域。

马克西米安整理好沙发前的桌子，要休尔坐在对面的位置上。

休尔依言坐下，看著挂在柜子里少女那双淡蓝色的眼睛，似乎所有的肖像都会令人产生同样的感觉，彷佛在回瞪著注视它的人。

恐怕她的眼睛也正注视著马克西米安吧！

休尔想要逃离她的视线。可是，马克西米安似乎没有察觉到这些，他打开新的葡萄酒，倒在玻璃杯里。

「庆祝丰收……」

说著，他做出乾杯的姿势，休尔也轻轻的歪了歪杯子以示回应，不过，他发现有人在凝视著自己，这次不是肖像而是马克西米安，一慌之下勿促的咽下口中的酒。

休尔没有任何怀疑的认为那是一杯芳醇的美酒，然而——

「啊……」

碰到舌头的一瞬间，他的嘴唇惊讶的离开玻璃杯，重新确认里面的东西，然後把视线转向马克西米安。

葡萄酒带著酸味，好像是已经腐坏的东西。

但是，香气仍很浓郁，证明这不是坏掉的酒。

看到休尔这麽惊讶，坐在对面的马克西米安忍不住笑了。

他很久不曾这麽放怀大笑了，好似要向休尔赔罪似的，自己也喝了口难喝的葡萄酒。

「这是艾雷欧尔的农民为你送来的葡萄酒。你不觉得喝乾这些酒，是你这位领主的义务吗？」

马克西米安笑著说，将自己的杯子放回桌子上。

「以前艾斯德里的贵族们，还认为这葡萄酒很香醇呢！」

被带来马克西米安的城堡，尝过这个国家的葡萄酒之後，休尔的舌头己不习惯祖国的酸酒了。

男人接著说：「在我城堡里的储藏库里面，装满了这四个月里，艾雷欧尔农民送来的食物。而且这些酸葡萄酒的气味让人受不了，你乾脆带回去吧！」

他为自己从柜子里拿出白兰地，斟在新的杯子里。

「因为土地贫瘠的关系吧！而且，葡萄必须与不怕病虫害的树木接枝，以改良品种，不过也有适合与否的问题，很花时间的……」

正在谈论有关葡萄方面的事时，马克西米安的神情突然一变，室内不知何时已弥漫著以往那种带有强迫性质的气氛，他大踏步靠近休尔，将他压在沙发上，贪婪地吸吮著休尔的口唇。