对生于沿海国度艾斯德里的休尔而言，这真是难得一见的景致。马克西米安也注意到休尔沈醉在眼前的美景中。

在雪地上跑了一段时间後，他扭转马头，奔向葡萄月那晚，追捕到休尔的那座湖畔。

听到远处传来的天鹅呜叫声，休尔似乎有点紧张。

不久就来到湖畔，当飞舞在水面上的天鹅群映入眼帘时，休尔惊讶的张大眼睛。

「天鹅……我第一次看到这麽多天鹅！」

他就像个小孩子般，对第一次见到的东西，毫不掩饰的表露出惊讶好奇。

马克西米安几乎可以读得出，他隐藏在犹如艺术家精心雕刻，找不到任何瑕疵的清丽容颜下，长久以来被封印压抑的感情，已逐渐释放开来。

「鲁本斯常常喂它们，所以他们不怕人类，想靠近点看吗？」

说完也不等休尔回答，就策马来到湖畔。

他把休尔留在马上，自己下到栈桥，拉过一艘积著雪的小舟，解开绳子之後走回来。

「在圣生诞月划船的人，大概只有我们吧！」

马克西米安对坐在马上的休尔伸出双手，示意要他下来。

休尔没有穿鞋，下马後就只能让马克西米安抱了，就在他犹豫不决时，狐裘的下摆被猛力一拉，正当他想拉回来时，已落在男人怀中了。

马克西米安抱著休尔，上了停靠在湖畔的小舟，俐落的解开缆绳，只稍梢划动几下，小舟便箭也似的在浮著雪片的湖上标了出去。在快速前进的小舟，休尔全身僵硬，紧张地抓住船缘，抓的手指都泛白了，原本合拢在胸前的斗蓬也掀开一角，从丰软的毛裘间，可以窥到撩人情欲的雪肤玉肌。

但是他已无暇顾及自己的衣著了。

虽然时而有好奇的天鹅飞来，在两人的小舟边戏水，但现在的休尔，已没有心情去欣赏天鹅了。

「听说你以前曾经差点在湖里溺死。」

来到还残留著薄冰的湖中央，马克西米安停下小舟。休尔抬头看他。

对马克西米安知道自己的往事，他并不感到惊讶，只是发现男人所以在严冬中与自己共乘小舟，并不是为了欣赏天鹅，他不禁对男人的残忍，与牢不可拔的复仇心，感到十分骇惧。

男人想要让休尔重温那一天的恐惧以及绝望。

「你十二岁之前都住在基多的离宫，有个负责教育你的神父，我就是从布朗神父那里，问出这件事的。」

叫听到布朗神父的名字，休尔瞬时睁大眼睛，不安地看著他，但马克西米安还是继续说出更具冲击性的话语。

「把你推落湖里，想要杀你的人是吉姆公爵，也就是你的亲生父亲。」休尔既不承认也不否认，只是默默地垂下两片长长的睫毛。

远处传来天鹅的叫声。

「幸好布朗神父及时赶到，救了你一命……」

为了让他回想起当日的情景，马克西米安缓缓说出那件耸人听闻的惨事。

休尔凝视著有如镜子般的水面，远处的高空似有老鹰盘旋著寻找食物。影子投射在水面上，休尔跟著将视线移向远方。

天空是那麽的平静详和。

但此时映现在休尔眼中的，却是八岁那天，风雨将来暗云汹涌的天空。

「那天，难得一见的父亲来访，带我离开离宫，我很高兴可以跟父亲出门，万万没想到是那个时刻来临了……」

休尔早知道自己异于常人的身体构造，对艾雷欧尔家而言是一种不名誉的存在。觉悟到他有一天会被毒死、或在睡梦中被闷杀，然后伪托成病死。他带著害怕、恐惧的心情，随时都在等待那一天的来临。