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位于半岛的三个王国之中，艾斯德里国与紧邻的卡尔纳达公国都是临海国家，因此他们都藉著与外国的贸易，繁荣国家经济。

卡尔纳达公国最早改制为自由贸易。然而，在艾斯德里王国中，却由王室一手掌握贸易的权力与利益。以国王为首的特权阶级，在宫廷中周著绚烂豪华的生活。

亚美利斯国虽然并未临海，但是他们的国家位于肥沃的扇状土地上，受丰富的矿物资源与山河之惠的亚美利斯。每当遭到侵略，他们就会加强军事能力，目前他们除了国军之外，还拥有佣兵部队，变成一个军事国家。

这三国的王室、王族之间，都有婚姻关系，表面上虽然维持和平，暗地里却互相觊觎对方的领土，长期以来处于紧张状态中。

其中，艾斯德里王国最优先考虑的，不是如何让国家繁荣，而是如何让王室得到更多好处，因此国民都叫苦连天，政治也十分腐败。

但是，一向顺从勤勉的国民们，只要日子还过得下去。即使再怎麽做牛做马的工作，他们也认了，并且会继续对国王效忠吧！．可是，艾斯德里已经续三年乾旱，收获已不足以让人民得到温饱了。

今年，雪月、雨月、风月、芽月、花月、若草月……都已周了六个月了，却连一场像样的雨都没下过。

沈醉在宫廷中的岁月，根本不管领地人民死活的贵族们，收获月即将来临，可是他们却完全没有发现到领地的人民已经在饥饿与贫穷中苟延残喘了。

当国民们忧愁著明天的面包不知道在哪里，而无法人睡时，王宫里却每天晚上都举办穷奢极侈的宴会，贵族们兴高采烈的玩乐，甚至晚上都没时间睡觉了。而且，艾斯德里国王葛斯特最大的乐趣，就是建筑新的城堡。

国王已经年过四十，养尊处优的生活把他养得肠满脑肥。他娶了卡尔纳达公国的公主为后，同时还有七位爱妾，她们给他生了九个孩子。这位享尽人间艳福的国王，

从十几年前开始，就好像得了热病似的，在国内大筑城堡。他根本没想到这样要用掉多少国内的税收，需要徵募多少的劳工？．

有人说，这或许是因为他意识到自己死在临头，想在世上多多留下自己的基因，才表现出异于常人的欲望。并且因为领悟到国家即将灭亡，才下意识的，到处建造作为王室象征的城堡。

陷于饥饿中的人民，却要为了造城堡而增加课税、劳役。他们之间已经有人开始对王政不满了，而国王却还置若罔闻。

今天，已经处于危若叠卵状况中的这个国家，却还是沈醉在过去的繁华与光荣中，依然夜夜笙歌不断。

正文 第二章

隐约听到女人传来的惨叫声。

大概是军营中有人带女人进去吧！不是酒店的女人、娼妓，就是邻近农家抢来的女孩。要是没有女人玩，男同志之间也会乱搞。只要没人死伤，又不妨碍到对明天的任务，长官们都会睁一只眼闭一只眼。因为，慵兵就是如此。

他们没有阶级、没有信念，是一群为钱卖命的士兵。亚美利斯国军的佣兵部队，就是这样的一群男人。

马克西米安．罗兰德上校在还没修整好的砂石路上，一边避开瓦砾一边走著。

他是部队里面唯一拥有上校阶级的男人，他辞去正规军的身份，志愿来当佣兵，是个很奇特的人。

认识他的好友、同僚都十分惊讶他竟然做出如此愚蠢的事。但有些人却不这麽认为，这些人仍然以他过去退役时就已奉还的上校军阶称呼他，代表著他们对他的一种敬慕。

确实是女人的叫声。

近似惨叫的声音，是那种遭到士兵们轮暴，行将气绝的声音。

「别闹了！」

马克西米安在围成一团，侵犯女人的男人背後发出声音。

男人们一转身的时候，他看到倒在草丛上，有如坏掉被丢弃的布娃娃般，奄奄一息的女人。

一瞬间，马克西米安疯狂的叫了起来。

「放、放开她！」