刚一到主殿内，就听到一件骇人之事。

就在昨晚，秀女沈珠娘喝了一碗桃汤后忽发恶疾，七窍流血，当场死了，而送桃汤者正是在厨房帮工的秀女李温直。

华大人已经连夜命人将沈珠娘的尸体拖出来埋了，并且将罪魁祸首李温直收押，幽闭了起来。

秀女们三三两两地用早膳，气氛甚是悲闷。人人都传言，今日李温直就要被送去处斩，以还沈家一个公道。

“沈姊姊那么好的一个人，居然就这么死了。李温直这个毒妇，她去厨房帮工，我还道是好心，原是为了害人！”

“真可怕，昨晚我还和李温直同榻，想想就后怕……”

申姜直听得牙齿叩战。

她站在原地如尸，满脸的惊疑，一口气悬在嗓子眼儿，始终下不去。

别人不知道她还不知道，沈珠娘早已被耶娘用五千两银子赎走，又哪里是毒发身亡了……估计华内侍担心凭空少一个秀女无法交待，才无中生有编出这么一番措辞来，诬陷李温直杀人。

只是，为何是李温直？

自从被选为秀女以来，申姜身边也就李温直这么一个交心的朋友。两人说好了要一起逃跑，如今还没逃成，李温直却要先一步被处斩……

申姜慌痛之极，急切地思忖如何救人。

秀女中有人看到了她，嗤之以鼻。

“素闻申姜和李温直交好，李温直杀了人，申姜会不会也有份？”

另一人小声道，“申姜勾上了路大人，她昨晚没和我们呆一块，肯定是找路大人睡觉去了。有路大人护着，就算她杀了人，又怎么样？”

“可她们为什么要害沈姊姊？就因沈姊姊知晓她和路大人的那点龌龊事？”

……

饶是申姜能忍，听到这些不分青红皂白的话，也按捺不住地躁怒起来。