“她被凤郎吓哭了？废物。”英国公夫人缓缓摇头，冷漠的语气与平日教导祁十三时，慈爱中隐约透着讨好的模样，像是截然不同的两个人。”

英国公也摇头，却没耽误手上的动作。

他又舀起一勺药送到脸色惨白的老妻嘴边，眼中满是疼惜，“早知凤郎和五殿下没有那个意思，何须因那个废物耗费你的精力。”

英国公夫人艰难的咽下已经无法辨别味道的汤药，气若游丝的道，“我们错了。”

她休息半晌，才有力气说后半句话，“若是、能早些发现凤郎对六郎的在意，英国公府怎么会落入今日这般境地。”

“没事，还不晚。”英国公握着药匙的手无声捏紧，语气却轻松洒脱，“凤郎能因六郎的一句话，让废物成为长安最风光的女郎，也能帮祁氏度过难关。”

他鼓励似的握紧老妻的手，笑道，“能在最紧要的关头，发现凤郎对六郎的在意，是我们的福气。”

英国公夫人点了点头，终于扬起嘴角。

第177章

“国公，夫人，有三房夫人娘家的信送到。”

门外忽然响起管家的声音。

英国公夫妇刚缓和不久的脸色再次冷凝，目光定定的看向门口。

管家硬着头皮递出信封，冷汗无声顺着额角落下。

他早就发现，但凡三房夫人的娘家令人送信，如果没留下郑氏家主的心腹与国公和夫人回话，国公和夫人都会不高兴。

然而管家不是没有开口留人。

郑氏家主的心腹却像是被刀锋压在脖颈，宁愿与管家撕破脸，也要立刻离开。下次再来英国公府送信的时候，又能若无其事的与管家称兄道弟。

久而久之，管家已经明白，郑氏家主的心腹送来信却不肯留下回话的时候，这封信十有八九与郑氏家主无关。

郑氏虽然愿意传信，但视这件事为麻烦，不肯沾染更多。

越是细思，管家越觉得窒闷。

他深深垂头，生怕不小心瞥见信纸上的只言片语，陷入未知的深渊。

英国公的手指在火漆不明显的凹陷处仔细摩挲，眼中的厌烦越来越浓。

三年前，英国公、崔太师和其余世家家主以‘不得不’淡出朝堂的方式躲避前朝余孽肆无忌惮的逼迫。

没想到前朝余孽竟然在扶持旧柔然成为草原的新可汗，顺势成为名正言顺的草原明王之后故态萌生，又开始发疯。

明王再次以世家曾经背叛虞朝的证据，逼迫世家刺杀长平帝或扰乱虞朝。

如果世家不能证明他们仍旧忠于明王，明王就要将世家曾经背叛虞朝的证据透露给长平帝。

彼时距离上次对前朝余孽妥协已经有两年的时间。

新税法逐渐蔓延整个虞朝，北疆大捷收回焱光朝时失去的土地，长平帝在民间的声望相继超过父祖，甚至能与开国女皇相比。

答应前朝余孽的威胁，与比两年前更可怕的长平帝为敌。

即使有天时地利相助，成功刺杀长平帝，在朝臣的见证中推行新税又恢复男儿身的五殿下也能稳定局势，不会给前朝余孽和新旧柔然趁机而入的机会。

到时候世家怎么办？

跑？恐怕刚有异动就会被愤怒的五殿下和大公主撕碎，就连各有异心的朝臣，也不会放过胆敢谋害长平帝的人。

不跑？即使侥幸躲过重重追查，没被抓住马脚，世家也不能保证，前朝余孽不会继续逼迫他们。

只要前朝余孽仍旧存在，虞朝没有衰落，世家就会永远因为曾经背叛过虞朝被前朝余孽要挟。

英国公与崔太师等人碰面数次，终于还是做出与三年前相同的选择。