然而乌鸦像是知道他会这么做似的，从他头顶轻轻掠过，接着摇身一变，化为人形，落在卡特背后，反手就是一记冲击波。

卡特调转秘术护盾，阻挡住色诺芬的冲击波，然而N先生又从另外一个方向袭来。他同时对付两个人，左支右绌，累得气喘吁吁，已经分不清额头上的水珠是汗水还是雨水。

“这就是委员会麾下秘术师的实力？”N先生嘲讽，“你们杀了那么多人，夺取了那么多人家世代传承的奥秘，结果就这？”

卡特愤恨地瞪着他，像是要将眼神化作刀子刺穿他的喉咙。

“只能说我们杀得还不够多。”他啐了一口。

色诺芬对着他胸口丢出一把飞刀。卡特驾轻就熟地躲开，然而飞刀忽然幻化出十几柄同样的刀，如同雨点般砸向卡特。

“就为了这个？”他咬牙切齿地问，“就为了夺取秘术师家系的家传之秘，你们就杀了那么多人？仅仅就为了这个？”

卡特甩出电浆鞭，击落飞刀。“跟你竞争的人越少越好，你难道不明白这个道理？”卡特笑得净拧，“我们委员会控制了国家的中枢，当然要避免其他秘术师通过同样的方式分走我们的权力。那就只好除掉他们咯！”

“那为什么要留下那些孤儿？”

“他们是顶好用的工具，不是吗？对我们忠心耿耿，就像狗崇拜主人一样崇拜委员会。你养过狗吗，警夜人？如果你养过，那么你就该明白我们的心情……”

“混账！”色诺芬咆哮着冲上前。

“别冲动！”N先生提醒他。

色诺芬当然知道。卡特对着他的脸甩出电浆鞭。秘书官预料警夜人一定会躲开，然而色诺芬不躲不闪，举起自己的文明杖，直接接下了这一击！

卡特瞪圆了眼睛。明明是他在操控电光，可是当色诺芬接住攻击时，他却反而感受到了冲击力。

两个人争夺着能量的控制权，谁也不肯服输。当秘术师之间的对决进入这一阶段，比拼的就完全是体力、毅力和操控能量的熟练度了。卡特有自信绝不会输给这个嘴上无毛的小患种。然而不知为何，能量却不断地从他体内流失出去。

仿佛从狂风肆虐的沙漠中抓起一把沙子，刚一张开五指，沙子便从指尖飞速流失。

N先生冲上去打算帮助色诺芬，可黑发黄眸的警夜人咬了咬牙，吼道：“别过来！他是我的猎物！”

雨越下越大，周围的空气都充满了电离的味道。

最后一丝能量被抽干，卡特再也维持不住秘术护盾。电流侵入他的身体，如同一条凶猛的蛇，撕咬着他身上的每一个细胞。

他忍不住惨叫起来。但是还没有结束。色诺芬一个箭步冲上前，从文明杖中拔出一把剑。

“这是为我父亲！”他一剑斩断卡特的左臂，“这是为我母亲！”他又一剑斩断卡特的右臂。

卡特跪了下去，脏污的泥水溅了他一身，鲜血汩汩涌出，在身下积聚成小小的血潭，然后迅速被大雨冲开。

色诺芬举起剑锋，指着卡特的喉咙。“这是为了伊莉娜。”他一剑刺穿卡特的咽喉。

***

段非拙踏过堆积了落叶的湿软泥土，走进橡树包围的林地中心。

十多名黑衣人被白手织成的网牢牢束缚住，或被压制在地上，或被捆在树上，动弹不得。他们的身体逐渐与地面和树干融为一体，就像是这片树林在吞噬他们似的。

当初想到将敌人引至橡树林内这个计策的是Z。他提出要请则夫人们前来”支援”。（“什么支援，你就是想把人家当工具人！”色诺芬吐槽。）但亡灵不是人类，不能以人类的常理揣度，也不用用同人类交流的办法去和她们交流，因此段非拙只是抱着试试看的心理。若是夫人们不肯出手相救，那他们就只要咬着牙硬碰硬了。

没想到他赌对了。

历任勋爵夫人的亡灵散发着微弱的光芒，如同一盏盏明灯般照亮了幽暗的森林。

“呃，谢谢你们。”段非拙对距离他最近的那个亡灵说。

亡灵转向他，形状优美的眸子漠然地望着他们所有人。

“这是我们的土地。”她说，“我们只是在守护它而已。”

另一位勋爵夫人续道：“有古老而邪恶的力量苏醒了。”