“那地方虽不比我朝丰饶富裕，但另一有一番风景， 可我怕他离开了我，会有危险。”惠帝表情像是一个好父亲。

陈元却听得心里嗤笑，暗暗道：“他在你跟前才有危险吧。”当然， 这话也是不能说出口的。

“姑父真是疼爱李稷。”他露出一个尴尬不失礼貌的微笑。

“你这话不真，”惠帝看着他，仿若看透了他的心思，“你一定觉得稷儿留在我身边才危险是不是？”

“我若说是， 姑父会不会打我？”陈元俏皮反问。

惠帝看着他笑了，似乎不是生气，而是一种新鲜， 他越发觉得陈元这个孩子新鲜了， 跟从前大不一样。

“不打。”他开怀道：“我若打了你， 你父亲和你爷爷怕是会记恨朕。”

陈元直爽地回道：“姑父，您就爱说笑， 我爷爷和父亲怕是巴不得你打我一顿呢，我这个孙子儿子在他们眼里可是个闯祸精，用我阿娘的话来说，那就是三天不打就要上房揭瓦。”

惠帝笑的更是个开怀，真心的， 露出一排白齿，显得平易敬人：“这话不假，你这孩子确实该打，尤其是从前，莫说你爷爷你父亲想打你了，朕都想打你一顿。”他哼一声，“那时候你可没少欺负稷儿。”

陈元为从前的那个“他”欺负李稷感到抱歉，同时也为惠帝这句话替李稷高兴，他一笑，露出一排小白牙，透着可爱，道：“姑父，阿元在这跟你保证，日后绝不会再欺负李稷。”

惠帝挑了挑眉毛，看他的眼睛里带着点不信任：“这话你最好是实话。”

陈元忙保证：“我若说的是假话，随意姑父你怎么处罚。”

惠帝摆了摆手，短暂停顿，将话锋转回到去北丘国的事。

“你若到了那不适应，可以派人通知朕，朕会做主让你回来。”惠帝这会子严肃起来，“不过，眼下你答应朕的，说服你爷爷和你父亲，朕希望你能办到。”

陈元不明白了，为什么惠帝这么迫切的要他去北丘国，思考再三，他便壮着胆子问了。

“你跟稷儿分开比较好。”惠帝这话让陈元背后陡地出了一层汗。

“他现在对你这个表哥过分依赖，”惠帝喝了口热茶，继续道：“总要学着独自一人，是得分开。”

陈元端起茶盏也喝了两口热茶，心里不免犯嘀咕，如此看来，惠帝是在乎李稷的。可从他做的种种事来看，更像是不在乎多一些。

半杯茶水下肚，陈元把话题扯回惠帝疼爱李稷上面，斟酌着问：“姑父，我有件事不明白，”他顿了顿，颇有些看脸色的抬起眼，“你怎么看待李稷这个儿子？”

“你是想问我既然在乎他，为何还总是待他不好是不是？”惠帝戳中他的心思。

陈元笑着挠挠头：“还是姑父厉害。”

惠帝不看他，边喝茶边慢声道：“平日里我若对他百般呵护，会给他带来危险。”

陈元不懂，皱眉：“为什么？”

惠帝用余光瞄了眼陈元：“我对他种种，自然有我的用意，他母妃早逝，我与他就这么一个儿子，总要想法设法存留他的性命。”

陈元好像有点明白了，长睫毛忽闪两下：“姑父，表面看你是不待见李稷，实则是一种保护，我说的对不对？”

惠帝的视线终于目不斜视，笑了笑，有几分欣慰的意思：“你能明白，相信，有朝一日，稷儿也能明白。”

“不用有朝一日，我这就去牢里告诉他，让他别总记恨你这个当爹的。”陈元脱口道。

惠帝“嗯”了一声，尾音拖得很长，似有两分不悦：“才刚从那里出来，又要去，那地方可不是你们丞相府，想来就来想走就走。”

惠帝的样子瞬息即变，没了方才的亲和，虽带着点笑意，却是不见眼底的那种假笑，陈元深刻体会伴君如伴虎，自觉待的时间不少，便把杯里的茶水喝干净，行礼走人。

回府的路上，陈元越琢磨越觉得惠帝高深莫测，把今儿他说的话想了又想，惠帝随便给李稷按了个罪名让他在牢里待着，这样一来，北丘国便去不成了，自然而然就留下来。

“你为自己的儿子想得倒是周全。”陈元自然自语道：“不让你儿子去，也不能让我去啊。”

这一刻，他有些后悔答应惠帝愿意去北丘国了。

进了府，没提去北丘国的事，直到第二日吃过早饭，陈元跟大夫人说了。