三图道：“不不不……刚才看到了……对不起，但我们真的不敢冒险啊。而且 ”他泫然欲泣道，“火筒居然没什么用，是我们花了好多心血研制出来的。”

刚才方征闻到硝石和硫磺的味道，心里暗惊该不会是后世火药的雏形，但没有发挥威力，听上去像是炸了个哑炮，他脱口而出：“受潮了吧？”

三图眼睛一亮：“对啊！我怎么没有想到！”他一副激动坐立不安的样子，拍着那个被大狐狸押着满脸郁闷的高大奇肱人，“大图，听到没有，听到没有，回去检查一下！”

三图又非常激动地看着方征，眼神闪闪发亮：“你也懂这些偃法？”

“偃法？”方征迷惑地想了一瞬，“偃术”在春秋时的意思是机关奇巧，古代很早就有种手工匠人，在神话里会飞的车等东西都是他们造出来的。“嗯……略知一二吧。”

方征心想，这玩意以现在的物理化学知识来解释，他总有说一两句话的资格啊。

“你早说啊！”三图手舞足蹈，他已经完全忘记自己现在算是方征等人的“人质”，似乎一提到相关话题，就像找到同道中人般兴奋，“你也是造息壤时从各地征兆的奇工偃人后裔吗？”

“什么？奇工偃人后裔？这我就不知道了。这些是……家传。”方征刚才还听到一个词，“息壤”。这在神话里，大洪水时尧派鲧治水，但是鲧治水不利，就去偷的天帝的一个宝贝，叫做“息壤”。据说它能堵塞洪水。但鲧最后还是没能治水成功，且东窗事发被惩罚，尧帝就把他驱逐流放，也有说法是尧帝派祝融把他杀掉了。后来是他的儿子大禹成功治好了大洪水。

“好吧，唉，都快一百多年了，我们还是要躲躲闪闪的……”

方征边走边听三图讲他们部落的沿革。原来，他们奇肱的祖先，很早很早以前，是黄帝手下的风伯雨师，精通机括之术，给黄帝造出过威力庞大的战车，后来黄帝战胜蚩尤后，挑了一部分族里工匠居住在王都，他们本族则时代居住在王域周围安静山谷中，专心研发更多的偃法。

在黄帝死后很多年，王都那边的族人和山谷内的族人在研制机械分类上起了分歧，当时各部落混战，山谷想要自卫，制造都是防御型器械，但在王都内族人效忠了新的领袖，想要造出更多进攻类型的战车。山谷内的长老们一气之下就封闭了山谷，和外面的族人决裂。又过了几百年，不知道外界变成了什么样子，直到大洪水灾难降临，族人被迫离开家园，在外流迁时，听说一个叫“鲧”的部落首领，正在征召各地的奇工偃人，制造治水的工具。他们就举族过去，为了吃口饱饭。

鲧想要奇肱人制作出能够自动生长，不停复制的土木结构，用来堵塞源源不断的洪水，名之为“息壤”。当时奇肱族人的长老答应了，他们夜以继日制造了十多年，还是没能制造出这种东西。制造过程中，那长老发了疯，手臂上出现一个怪东西，杀了很多人。

鲧因治水不利被流放到羽山，含恨而死。这批核心工匠也被视为鲧的近臣，遭到通缉和追杀。路上死了很多优秀的长老和工匠，活下来的人也基本被斩断了手臂，最后他们只剩下一些老弱病残，逃到了昆仑山附近的山壑中，一直藏到现在，过着胆战心惊的日子。哪怕鲧已经死去一百多年，尧舜禹都已经故去，时代已经彻底变了，他们依然不敢离开，并且每个新生儿童都要斩断一只手臂，以不忘记祖先的血泪和教训，也怕手臂上长出什么怪东西。

“我们很多工艺都失传了，现在能造出来的飞车威力很小，火筒也总是失灵。”三图有些沮丧，旋即又眼神中带着希望看方征，“但我们有些族人当时不是分裂出去了吗？他们的后裔可能还掌握那些技术，搞不好你也是呢。”

方征当然知道自己不是，但他装作含糊其辞推过去了。

说话间，他们来到了巫医居住的地方。奇肱人擅长匠作，他们的医者多由年老精通金石术者担任。方征等人说明了来历，把奄奄一息的小奴隶焦递过去。巫医检查后告诉方征，还是有救的。小奴隶焦虽然不能算说话，眼中却含雾看方征，目光中有深深的悔恨和惭愧。