曾经卡奈坐在这里的时候，阿尔丁也经常这样与卡奈说话。

只不过，卡奈是向后靠在椅子上，坦然地看着自己的兄长，冬蓟则是低着头，缩着肩膀，只坐了椅子面的一半。

阿尔丁看着半精灵的发顶。披下的发丝之中，那对小尖耳朵现在没有发红，恐怕摸上去还会有点冰凉。

阿尔丁说：“卡奈离开海港城之后，我发现了这些信。当时我想，卡奈挑中你和莱恩是有道理的，他懂法术，他肯定知道你有多珍贵；而莱恩是见习骑士，品行值得信赖，也很适合应募守卫的工作。我与卡奈曾经聊过这些，我们都觉得雇个神殿骑士挺好的，他的身份正好能证明我们问心无愧……但后来我发现，这件事其实有个巨大的风险……”

不用他说完，冬蓟已经想到了。这个风险就是：虽然“如果提前知道有人贩奴，就不会雇佣神殿骑士”是可以成立的，但是，一旦事情败露，神殿骑士绝不会容忍贩奴，更不会容忍向死灵师贩运尸体。

莱恩一定会做出相应的行动，绝不会坐视不理。骑士的干预，再加上精灵救援队到来，这一系列安排都是为了在码头引起混乱……然后，这一切又会与今天的种种变故衔接起来。

只不过，后来多了一个变数：冬蓟把精灵营救队的行动提前告诉了阿尔丁，改变了事情的发展。

不可能有人提前料到冬蓟会回来报信。在原定的安排中，冬蓟应该一直在实验室里工作，他应该根本不去接触码头仓库，他在这件事中不会起到任何作用。

刚被雇佣的时候，冬蓟提出过要与莱恩一起去仓库，卡奈对他又是劝阻，又是吓唬，显然非常不想让他参与。

想到这，冬蓟已经完全明白了。

他明白阿尔丁想表达什么了，也明白了为什么他一定要在卡奈的书房说这些。

“难道……卡奈大人他……”冬蓟刚说几个字，一叠薄薄的资料被扔在他面前。

他略扫了一眼，最上面的是一些签名或者画押，后面滑出来的几张则是他看不太懂的账目。

阿尔丁说：“这份应募名单是我从商行和驿站拿到的，卡奈没留记档。现在我才知道，当初应募临时守卫的不止这么点人。除了和你们一起来的人以外，其实还有一些更合适的人。卡奈故意把更适合的人拒之门外，只留下你与莱恩，以及一些我肯定看不上的人。”

他扔开第一张纸，手指在后面的纸上点了点：“还有这些。这是一份账目，最近我才拿到手。它们来自一个位置很偏远的船坞，有人买了好几艘款式老旧的渔船，把船都拆卸开，和新出厂的龙骨组合在一起，做出一艘特征模糊、没有龙骨标号的无名渔船，然后把它转手给真正的渔民，再授意渔民把它租给精灵。精灵营救队本来没有长途航海的能力，有了这艘船，他们就可以到海港城来了。”

其实冬蓟看不懂记档上的数字和专业术语。他轻声问：“难道……这也和卡奈大人有关系吗？”

阿尔丁说：“他当然不会留下名字。但我可以查到他的进出账，在那段时间里，他的支出流水与船坞账目上的花费一致。”

冬蓟的肩膀微微向下塌，双眼盯着那些纸张，头垂得更低了。

阿尔丁把一只手搭在冬蓟肩膀上，手的力道很轻柔，其中并没有多少责怪的情绪，反而有一种安抚的意味。

阿尔丁说：“不过说真的，如果不是卡奈，今天你也不会坐在我面前。从结果来看，其实我还挺高兴的。”

冬蓟心里发沉，但又涌现出一种酸胀的感觉，这东西好像哽在看他的喉咙里，让他只能微微开口，却说不出话。

放在肩膀上的手挪了过来，轻轻抬起冬蓟的下巴。冬蓟也没躲。

他与阿尔丁四目相对，眼睛里也说不清是震惊还是迷茫，而阿尔丁仍然面色凝重。

“我也不愿假定这一切与卡奈有关，但是……”阿尔丁停下来，没有说完“但是”之后的话。

他改口说：“卡奈可能不会回来了。”

“怎么会呢……”冬蓟不仅惊讶，几乎有些感到混乱。

阿尔丁仍然半坐半靠在书桌边，低着头，暂时没看冬蓟：“别害怕，我没有怪你。我只是把这些利害关系告诉你而已，你需要知道它们。”

冬蓟说：“我不是害怕。我只是觉得也许事情没有这么糟，可能背后还有别的原因……”

阿尔丁说：“你知道吗，应付商会首席真的很累。又要称兄道弟表现出信任，又要随时观察他的反应，猜他的想法……唉，真的没意思。”

其实冬蓟也不喜欢与贝罗斯相处。那人态度很和善，但冬蓟就是总能感觉到一种微妙的压迫感。

阿尔丁长叹一声，继续说：“从前我还有卡奈，还能和他聊聊各种利弊……”

他又没把话说完，后半句化为了轻轻的摇头。

冬蓟第一次看到阿尔丁这个样子。他从椅子上站起来，站到阿尔丁面前：“如果您需要我做什么，我一定会全力帮您。”