“你想说妈的事？”张顺诚搓着手，表情有些歉疚，“我也不知道她会找到县城来，但她年纪确实大了，来都来了，也让她住几天歇歇吧。”

“张顺诚，我嫁给你以后，享过福吗？”袁冬梅沉默了半晌，突然问。

张顺诚摇头，声音又低了两分，“没。”

“我生小光的时候，差点没了，你当时是咋跟我说的？”袁冬梅不想看他，扭开脸盯着花圃，她不想让邻居看笑话，声音还算平和，也不大。

“好好待你，不让你跟孩子们受苦受饿。”张顺诚说完这句话，心头揪了一下，想到了自己目前的处境，他不仅没能做到这点，还反倒让妻女养着他。

“我少吃点，少穿点都没啥，不觉得苦，只要一家人好好地过日子，就觉得高兴了。但你看看现在，觉得我高兴吗？觉得小珠跟小光高兴吗？自从她拿来了以后，你见我们仨笑过吗？”自从有了工作以后，袁冬梅在对着张顺诚的时候，态度也比以前更加平和了，因为她有了退路，哪怕张顺诚真的对不起她，也还有个纺织厂能容的下她。

这种话，她不会再说了，整天颠来倒去的说这几句话，会让她看起来像个怨妇，就算张顺诚不烦，她自个儿也要烦了，上班有做不完的活，回家也还要做饭、洗衣、带孩子，她没空念经一样跟在张顺诚身后倒苦水。

“就这几天，冬梅，到时候我亲自把她送回去，成不？”张顺诚哑着嗓子说，“我总不能将她赶出门吧。”

“我跟小珠都能养活自己了。”

“你啥个意思？”

张顺诚觉得这话听起来不太对劲。

“你好好想一想，当初搬到县城来之前，你跟她是咋说的吧。”袁冬梅不想再说了，扭头就走。

张顺诚叫了她一声，也没有回头。

他就蹲在花圃边上，默默地想。

搬来县城之前，他想得好好的，不管是多苦多累的活儿，只要能挣钱他都干，要让孩子们顿顿都能吃饱饭，还要每月给他妈寄点家用，以弥补他不能在母亲身前尽孝，这也是袁冬梅答应过的。

可如今，他连个工作的影子也没见到，吃的用的都是妻女挣的钱，更不要说给他妈寄钱了，以至于张顺诚在看到刘桂芳的那一刻，心里除了高兴以外，还生出几分愧疚的情绪，让他不敢拒绝母亲的要求，只能先顺着她。

但也知道这不是长久之计。

挣钱，挣钱，还是要挣钱，不然他两头都对不住。

傍晚林震回来的时候，在门口叫了张顺诚一声，两人只是点个头问好的关系，还没私底下交流过，张顺诚心里纳闷儿，但还是跟着他出去了。

“顺诚，我这么叫你可以吧？”林震长得很高，比张顺诚都要高了一点，他还很壮，哪怕穿着厚实的棉袄都挡不住他宽阔的肩膀，整个人晒得很黑，但非常精神，和沉默寡言的张顺诚迥然不同。

“当然可以。”

“那成，我也不拐弯抹角，直接说了。”林震咧嘴笑了下，露出一口白牙，“今早上出门的时候，我妈叮嘱我帮你问问厂子里有没啥零散活能让你干，没想到还真有。

“砖瓦厂要挖窑烧砖的，又怕吵着附近的人，当时建厂的时候特地建在县城周边，附近就是山，像我这样离得还不算远的，光是走路都要一个小时。

“你从农村来的，肯定很知道那些土路都是啥样的，运砖运瓦的货车开起来尘土乱飞，这眼瞅着开春了，一开始下雨就滴滴答答一两个月不算完，土路成泥路，别说车子不好开，我们走路的也很难，有雨靴的还是穿雨靴，那没雨靴的就得光脚走了，向上反映了几回，厂里总算决定给附近的一段土路铺上石子，是这几天刚做的决定，还没公开呢。

“厂里的人手都用来烧砖烧瓦了，更抽不出空来铺石子路，准备向外招一批短工，按日结算工资，这么一来，起码也得要个把月功夫。我到时候帮你报个名字，等开始干活了，你再和我一块过去。也省了时间。”

张顺诚听得特别认真，当即大喜过望，猛地站起来，“真的？”

“当然是真的，我骗你干啥？”林震脸上挂着笑，看起来也很为张顺诚高兴，“至于工资，就按照以往招进厂子的短工来算，一天也能挣个五六毛，反正不会少于这个数，这下子你可以放心了吧。”

“震子，我真是感激地不知道该说什么好。以后你们家要是有啥需要我帮忙的，一定不要客气！”张顺诚紧紧握住林震长满茧子的大掌，兴奋地像个孩子，压在他心头一个多月的巨石总算是卸下来了，只要有了工作，他就可以做点什么，不用像现在这样颓废了。

“说啥呢，都是邻里邻居的，还住这么近。你们吧日子过好了，我们看着也高兴啊。”林震瞥了一眼站在门口朝这边打量的刘桂芳一眼，笑着说，“现在你放心了，就好好陪一陪你母亲吧。要不了几天，你就忙得顾不上她了。”

张顺诚如释重负地揽着刘桂芳进家门，把林震告诉他的好消息又跟家里说了一遍，其他人的脸上都露出了笑容，他又说：“妈，这两天你就在我这里住着，我带四处逛一逛，等入春了就开始下雨，然后又升温，都不好逛了。”